投手・大谷翔平以四縫線速球壓制費城人打線！ 堅持作為「力量型投手」的自我信念
以全壘打拯救打者大谷的Teoscar Hernández
當Teoscar Hernández擊出的白球高高飛向右中間外野時，大谷翔平從休息區的護欄探出身子，目不轉睛地望著那顆球下落。當外野手只能目送那顆球飛出牆外時，大谷甚至一腳踏上護欄，彷彿下一秒就要衝進場內。
「真的是，太棒的瞬間。這就是季後賽的精華所在。」
大谷，正是為了這樣的瞬間而等待著。
第二局被先取三分。第五局又陷入一出局一、二壘的危機，但他讓Trea Turner擊出游擊方向的平飛球出局，接著再讓Kyle Schwarber吞下三振。
那一幕被大谷形容為「決定比賽走向的關鍵時刻」。他接著說：
「被拿下先制分之後，只要我們撐住，等著隊友反攻——我相信一定會迎來勝利的契機。」
果然，撐過那一局之後，等待他們的正是Hernández的關鍵一擊。
其實，也差點輪到他自己成為英雄。第七局在無人出局、一、二壘有跑者的情況下，大谷站上打擊區。然而結果是見逃三振。這一天，他前幾次打擊分別是揮空三振、見逃三振、見逃三振——單場四次三振。大谷的表情相當嚴峻。
也因此，Hernández的全壘打不僅救了球隊，也拯救了「打者・大谷」。但他也這樣看待那一刻：
「在Mookie（Betts）和Teo（Hernández）打在我後面的情況下，總教練願意在那個場面派出左投，這就是我打第一棒的意義所在。」
Rob Thomson總教練表示：「我想讓大谷對上Matt Strahm。」從策略上來說這確實成功，但由於規定必須至少面對三名打者，因此接下來就得同時對付Mookie Betts和Hernández。雖然大谷被三振，但他成功逼出左投，最終促成球隊的逆轉。
以力量壓制的「投手・大谷」
第二局因保送與連續安打而失掉三分，但大谷的投球充滿了氣勢。
復出以來，大谷被打出初速超過100英里的「強勁擊球（hard hit）」的四縫線球總共只有8球（包括出局的球）。但這場比賽在前兩局就被打出3球強勁安打，導致3分失分。
難道對手是瞄準他的四縫線速球嗎？
首位擊出中前安打的Brandon Marsh，以及敲出兩分三壘打的J.T. Realmuto都表示「並不完全是這樣」。但根據數據網站「Pitch Profiler」，大谷的四縫線速球平均stuff+（根據球速、位移、轉速、轉速效率等綜合評分）為102（平均值為100），在主要三種球路（四縫線速球、滑球、Sweeper）中屬於最平凡的一種。
開局階段，他的四縫線球使用比例超過50％，因此對手鎖定這球路是自然的結果。
實際上，前三局大谷共投出23顆四縫線速球，其中6顆是壞球，其餘17球中對手14次揮棒，僅有3球被看成好球。可見費城人打者採取了極為積極的攻擊策略。
當然，大谷也心知肚明，但從第四局起，他仍未大幅降低四縫線球的使用比例。這是他作為「力量型投手」的堅持。
不過，也可以看出他有些懊惱的部分。特別是無人出局一壘有人時，被Marsh擊出的那支安打，他反省說那是「不必要的安打」。
「在取得兩好球後，應該還有更多變化的餘地。」
他在1好球後連續投出三顆四縫線球，把打者逼到2好2壞，但再投一顆四縫線時被擊中。
此外，大谷也透露：「我想把指叉球留到第二輪打者再使用。」
儘管如此，他顯然對自己的速球有信心——認為以今天的狀態，對手不容易打中。
這場比賽中，他的四縫線速球揮空率高達38％（21球中8次揮空），是自2018年以來最高紀錄。過去的最佳紀錄是2023年4月17日對紅襪時的28.57％。
根據分析師Thomas Nestico的數據，這場比賽大谷的stuff＋為113，與滑球相同（參考：Sweeper為124）。
即使如此強勁的四縫線仍被擊出安打，那也只是偶然的結果。之後他增加了變化球的比例，讓記分板連續出現「0」，這仍然是建立在高品質四縫線的基礎上。到了第二輪以後，即使費城人打者意識到他的四縫線，也難以兼顧其他球種。
這一點，從第五局Schwarber被三振的打席中可見一斑。
「在滿球數之前應該要設法打到球，但我沒辦法做到。」
就這樣，道奇拿下系列賽首戰。去年也提過，在分區系列賽（五戰三勝制）中，先贏第一戰的球隊最終晉級的機率為54次中的40次——也就是74.1％。
（企劃構成：Three Light）