西班牙對抗野火利器：放羊吃草
西班牙因為高熱助長野火，現在陷入全國 20 多處大規模野火延燒，且數量還持續增加的窘境，但西班牙也不是今年才面臨野火威脅，原本西班牙就較乾旱，極端氣候下，野火頻率明顯上升，與其等到野火燒起來才辛苦滅火，最好能事先防範，而一大利器就是：羊咩咩。
歐盟正資助野火嚴重的南歐各國各種對抗野火的研究計畫，西班牙加泰隆尼亞的馬塔羅（Mataro），正進行歐盟贊助實驗計畫，就是放羊吃草，且初步評估功效卓著，計畫會繼續。加泰隆尼亞雖然也受極端氣候影響連三年乾旱，但野火發生率卻下降，檢討認為加泰隆尼亞許多對抗野火措施應屬有效。
羊以不挑食聞名，刁鑽的羊嘴甚至連荊棘植物都能啃食，吃草時羊的習性是會連根拔起，對畜牧草場維護是一大挑戰，但對清除野火燃料來說幫助很大，羊群啃食過的草地不會很快又長得到處都是，而不只草地，還能把燃料量更大的灌木叢也吃乾淨，更是大幫助。
其實放羊吃草防止野火，並非新發現，而是古人的智慧，自古人類就用放牧啃食控制植被密度以降低野火發生率與規模，進而避免野火造成人命財產兩損，但工業時代以降，農民除草不再靠牛羊，而是直接用割草機，或噴灑除草劑。
但比起累得半死用割草機清理大片草原，放出羊咩咩，羊群自然會把草吃乾淨，且羊不但不用花錢買燃料，還會養肥產奶產肉有收益，羊只需大吃特吃，看在需預防野火的地方政府眼中，卻是除草服務，還能收到政府的除草費。許多原本沒有固定草場的小型牧羊業者，現在反而有優勢，因為到處去吃草還能得到除草收入。
西班牙今年還在辛苦的與野火搏鬥，不過或許很快全國都會發現，與其放任野草與灌木生長，成為大量燃料，野火一發不可收拾，不如讓羊咩咩先去啃光光，還能轉成羊奶跟羊肉，何樂而不為？
（首圖來源：Pixabay）