韓國隊再遇傷兵！紅雀火球男驚傳小腿不適 出戰WBC有變數
第6屆世界棒球經典賽將於3月5日開打，力圖擺脫連3屆止步首輪陰霾的韓國隊，卻屢屢傳出壞消息。效力於聖路易紅雀的韓裔右投Riley O'Brien，因右小腿輕微拉傷，能否順利披上韓國戰袍出征仍是未知數，也讓原本已受傷兵衝擊的投手戰力再添變數。
根據《Belleville News-Democrat》記者Jeff Jones透露，O'Brien是在上週六進行實戰牛棚時拉傷小腿，至今尚未再站上投手丘練投。O'Brien表示，「今天感覺比昨天好一些，希望不會拖太久。」
O'Brien上季在大聯盟繳出生涯代表作，出賽42場、投48局，拿下3勝1敗、6次救援成功、防禦率2.06。其伸卡球最快達162公里，原被韓國隊設定為7至9局的後援角色，甚至是終結者人選。
韓國隊由總教練柳志炫領軍，本屆積極徵召具韓裔血統的大聯盟球員補強戰力。柳志炫在公布30人名單時就表示，O'Brien是「具備大聯盟頂級投球威力的投手之一」，規劃在關鍵局數登板。不過在文東珠、元兌仁等主力先發因傷退出後，若O'Brien再缺席，牛棚勢必全面重整。
更值得注意的是，O'Brien的傷勢不只牽動韓國隊，也讓紅雀新球季的牛棚布局增添懸念。紅雀總教練Oliver Marmol原本就打算在終結者角色上靈活運用，包括左投JoJo Romero、火球右投Matt Svanson，以及休賽季簽下的資深投手Ryne Stanek，都在考量名單中。Marmol直言，「我們在後段局數有很多種方式，可以依情況調度。」
韓國本屆被分在C組，將與日本、台灣、澳洲、捷克同組，前兩名能晉級第二輪。韓國自2009年奪得亞軍後，2013、2017與2023年連續3屆止步首輪。
原本韓國隊網羅包括O'Brien、Jahmai Jones、Shay Whitcomb及Dane Dunning等4名韓裔大聯盟球員，盼藉此提升競爭力，如今卻先遭傷病考驗。距離開賽不到一個月，關鍵後援戰力能否到位，將直接牽動韓國隊的晉級前景。
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