不具公民身份能不能投票？大量湧入紐約的無證移民權益引發論戰！
非公民究竟能不能參與選舉投票？這是近年來美國社會不時會討論的議題。目前，已有14個城鎮已經允許非公民可以在地方選舉投票，其中有11個都在馬里蘭州（Maryland），2個在佛蒙特州（Vermont），以及美國第一大城紐約市。不過，紐約市雖已立法通過，卻因為違反紐約州憲法而無法執行，沒想到，近來無證（非法）移民暴增，又讓這個投票權法案再增添爭議。
2021年12月初，紐約市議會立法通過《地方法第11號》（Local Law 11），允許有綠卡的人，以及有合法工作許可且在紐約市已居住30天的居民，可以在地方選舉中投票（包括市長、市議員等選舉）。共和黨民代與人民團體立即提出法案不符合紐約州憲法的訴訟。2022年6月底，法官裁定該法案違憲，因為紐約州憲法規定的是「每位公民」都有權投票。支持該法案者不滿表示，州憲法又沒有明白指出非公民不能投票。一個月後，紐約市府對此判決提出上訴。
現在，因為大量無證（非法）移民持續湧進紐約市，非公民投票又多了另一個爭議點。
自2022年春天以來，無證（非法）移民不間斷地大量湧進紐約市，為了安置與提供食物、醫療、教育等相關人道服務，花費龐大，預計到2025年要花120億美金（可能更多），於是紐約市長不斷呼籲聯邦政府立即給予無證（非法）移民工作許可，以解決沒空間安置無證（非法）移民的問題，以及解除市府必須支付龐大安置費用的壓力（9月9日，紐約市長宣布要開始裁減預算，到明年4月，警察、圖書館等各部門共要刪減15%的預算，被批評犧牲市民權益。民調顯示，82%的紐約選民認為，移民湧入紐約是一個嚴重的問題，54%的人則認為「非常嚴重」）。
雖然《地方法第11號》並不是要允許無證（非法）移民投票，但是，如果聯邦政府真的放行，立即允許所有無證（非法）移民可以合法工作，然後紐約市府的上訴又獲勝，2022年春天才來到紐約市的10萬名無證（非法）移民在30天後也能參與地方選舉投票。
其實，美國聯邦法已有規定，尋求庇護者必須在提交庇護申請後等待六個月才能申請在美國合法工作的許可，而且，2022財政年全美僅有39%無證（非法）移民獲判庇護。這意味著，並不是所有的無證（非法）移民最後都能留在美國，因此，假若聯邦政府立即允許所有無證（非法）移民可以合法工作，就破壞了現在有移民法規與程序制度，後果難以想像。
而對於紐約市民來說，光想到10萬名無證（非法）移民可能因此在30天內能參與地方選舉投票，不只反對非公民投票的人覺得離譜，連一些支持非公民投票的人都覺得不妥。
於是，今年8月底，紐約市選區的美國眾議院議員妮可．馬利奧塔基斯（Nicole Malliotakis）與紐約市議員阿里.卡根（Ari Kagan）召開記者會，呼籲紐約市政府停止對紐約州高等法院對非公民投票的違憲裁決進行上訴。
推動紐約市非公民投票的前紐約市議員、現任布魯克林區長雷諾索（Antonio Reynoso）則表示，在紐約市工作、納稅、生活的人，不論是否為公民，都受到紐約市領導階層的影響，所以在選舉中應該要有他們的聲音。
由於紐約市是美國第一大城，2021年非公民投票法案通過時，極度振奮了全美支持非公民投票的人，掀起很多的辯論，基本上，支持者的論點有三：
‧美國的建立是起於「沒有代表權就不繳稅」的概念，所以有繳稅的非公民也應該要能投票。
‧美國獨立宣言提到「政府之正當權力，是經被治理者的同意而產生的」，在美國工作生活的非公民也受到政府決策影響，也應有參與表達意見的權利和義務。
‧從建國（1776年）到1926年，非公民可以在地方，州和一些全國性選舉中投票，有些人甚至可以擔任公職。既然如此，為什麼現在不能？排外？歧視移民？
另外，支持非公民投票者還認為，綠卡持有者其實是潛在的公民，卻因為至少要擁有綠卡5年才能申請入籍為公民，申請之後又平均要等上10個月才能完成入籍，使得他們有繳稅，卻有那麼長的時間在地方選舉中沒有發言權，很不公平。
不過，曾擔任紐約市長的麥克．彭博（Michael Bloomberg）以支持移民的身分，在自家媒體發表了不支持非公民投票的觀點：
‧紐約州憲法在選舉權法條上，都是使用「公民」一詞，紐約市通過的非公民投票法明顯違憲。
‧紐約市通過的非公民投票法也違反紐約州選舉法之必須是「美國公民」的條件。
‧非公民投票的最大問題不是法律或技術障礙，而是它貶低公民身份的價值。在歷史上，透過將公民身份與投票權相結合來激勵人們成為公民，不只促使多元文化的融合，也培養共同的目標感和國族認同感，讓移民社區和美國都受益。
因此，彭博認為，要改革的是移民政策，縮短移民成為公民的時間，修改過於嚴格的限制。
的確，制度的維持或修正是重要的，不然，邊境大開的美國，又將非公民投票視為人權，不只無法治標，還可能傷本。
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紐約直擊
作者》蔡嘉凌 專欄作家。現旅居紐約。著有"Our Stories, Our Truths"