神秘深海守護者：「暮光區魚類」在碳循環中扮演關鍵角色
在海洋的暗深層，存在著一群神秘的魚類，牠們可能在我們氣候的未來扮演著意想不到的角色。這些生活在中層域（約200至1000米深）的魚類，屬於一個幾乎沒有光線穿透的海洋「暮光區」，其中包括形態奇特、行為獨特的魚種。科學家們對這些魚類的研究揭示了一個重要發現：通過在海洋中移動碳，這些遷徙的魚類在穩定氣候中可能發揮著重要作用。
這些魚類每天參與地球上最大規模的定期遷徙——「日夜垂直遷移」。在這個過程中，像燈籠魚這樣的中層域魚類從深水區域上浮至海面覓食，然後帶著碳回到深處。這種從二氧化碳到深海碳的轉化是「生物碳泵」機制的一部分，生物泵一種是以生物為動力的生物傳遞，該機制有助於海洋吸收全球25%的碳排放。
深海區域 漁業開發速度比研究還快
雖然這一發現令人振奮，但研究這些魚類並不容易。牠們生活在難以到達的深海區域，且極其擅長躲避捕撈網。科學家們正在採用多種技術，如「聲學觀察」和「深海攝像」，來估算這些魚類的數量和牠們在碳循環中的角色。這些魚類的碳轉移量估算涉及多達30種不同的參數，包括牠們吸入和呼出的氧氣和二氧化碳的量，以及牠們排泄物的沉降速度。
目前，中層域魚類尚未被商業性開發，但隨著技術進步，人類對這些魚類的興趣日益增加。這就帶來了一個緊迫的問題：我們是否足夠了解並保護這些深海生物，及其對地球生態系統的影響？
值得一提的是，這些研究還顯示出，人類在面對未知的自然現象時需要謹慎行事。過去，海洋的暮光區被認為幾乎沒有生命，但現在我們知道這並不是真的。這些遠行的小魚可能在幫助我們維持地球的宜居性。對我們來說，接受還有很多東西需要學習，並尊重這些深海生物的秘密，就是對牠們的最好回報。
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首圖來源：Science Photo Library ccBY4.0
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參考論文：
1.All the Fish We Cannot Seehakaimagazine
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