2026世界盃／綠茵場之外 民主、戰爭與AI的較量
2026美加墨世界盃將於台灣時間12日開踢。這不僅是史上首次擴編至48強、被稱為第一屆「AI世界盃」的賽事，更是俄烏戰爭爆發、中東衝突延燒後，地緣政治變數最高的一屆世界盃。中央研究院社會學研究所研究員林宗弘接受央廣專訪指出，從民主制度、戰爭衝突到AI發展，綠茵場上的勝負，其實也是觀察一個國家制度與社會條件變化的絕佳場域。
48強擴軍上路 民主國家仍占優勢
本屆世界盃首度擴編至48隊，讓更多國家獲得站上世界舞台的機會。然而從目前FIFA排名來看，民主國家仍佔有優勢。
林宗弘指出，目前世界排名前10名中，只有摩洛哥1支非民主國家球隊；前20名中則僅有摩洛哥與伊朗兩支非民主國家隊。即使48強中共有12支非民主國家球隊，但大多位於中後段排名，顯示足球強權版圖仍由民主國家主導。
本屆世界盃首度擴編至48隊，讓更多國家獲得站上世界舞台的機會。然而從目前FIFA排名來看，民主國家仍牢牢掌握世界足壇主導權。資料來源:中央研究院社會學研究所林宗弘提供/AI製圖
在林宗弘看來，這樣的現象並非偶然。他說，足球是全球參與人口最多、涵蓋國家最廣的運動，因此特別適合作為觀察制度競爭的場域。相較於許多領域可以依靠人口優勢或資源堆疊，足球場上永遠只有11名球員，考驗的是一個國家能否長期培育人才、建立公平競爭環境與完整制度。林宗弘：『(原音)足球賽或者是其他的這些球類競技裡面，這就是一個非常好的機會去驗證說，一個國家的制度優勢是不是真的有傳達到球隊的身上很多領域？很多都是叫人海戰術，所以中國印度在很多方面都是人多好辦事，這種邏輯特別在很多單項的項目上面。挑選個別的優秀的選手，這個在威權國家比較容易做，可是要挑出一整支球隊，而且要不斷地跟人家⋯⋯就是國內的球隊要不斷的就是一個開放的互動，這個在很多的威權國家就做不到會如此，所以民主國家才會有一個優勢，就是小國，反而你看到一些民主的小國，嗯，他們的球隊很好，他們不受到人數的限制，這更突顯他其實是制度上的好。』
他舉例，中國、印度等人口大國長年難以在世界盃取得突破，反而冰島、克羅埃西亞等人口遠少於台灣的小國，卻能踢出亮眼成績，顯示足球競爭的關鍵從來不是人口規模，而是制度是否能有效培養人才。
林宗弘認為，當家長願意支持孩子投入運動、俱樂部與聯賽體系健全、選才與競爭過程公平透明時，人才自然更容易脫穎而出，而這正是民主制度長期累積的優勢。
戰爭陰影籠罩 地緣政治走進球場
如果說民主制度是長期觀察重點，那麼地緣政治則是本屆世界盃最特殊的背景。
伊朗國家足球代表隊在與美國與以色列戰火下參與賽事，成為本屆最受關注隊伍之一，伊朗國家代表隊10日也發布官方世界盃最新影片，為參戰2026年世界盃足球賽吹響號角。(X平台/@IrnaEnglish)
林宗弘指出，過去幾屆世界盃大致處於全球化與相對和平的年代，但俄烏戰爭爆發後，世界已進入地緣政治更加緊張的新階段。中東戰火持續延燒，許多參賽國本身就處於區域衝突或政治動盪之中。林宗弘：『(原音)2022年之前，我們基本上是處在一個長期全球化的和平時期。烏克蘭戰爭之後的世界是一個地緣政治更加緊張的世界，那當然我們就會很關心說，到底全球的這種地緣政治緊張衝突，它怎麼反映在足球賽上。』
林宗弘認為，運動有一種特殊魅力，當人民對現實環境感到失望時，國家隊反而可能成為集體希望的投射，過去歷屆世界盃都能找到類似的例子。
他特別點名伊朗與部分中東、非洲球隊。戰爭究竟會削弱球隊表現，還是反而激發民族認同與榮譽感，成為球員額外動力，都值得觀察。其中最受矚目的莫過於伊朗。
本屆賽事由美國主辦，也是世界盃歷史上首次出現「主辦國與參賽國正處於戰爭狀態」的罕見劇本。若伊朗一路挺進淘汰賽，甚至在美國土地上掀起話題，將使本屆世界盃成為近代最具地緣政治觀察價值的一屆賽事。
東道主美國隊本身也是另一個值得觀察的對象。林宗弘指出，近年美國職業足球聯賽積極發展，吸引梅西等國際球星加盟，西語裔人口增加也讓足球文化快速擴張。美國能否藉主場優勢與多年投資成果更進一步，將是衡量其足球發展的重要指標。
根據FIFA最新排名推測的淘汰賽排名。資料來源:中研院社會學研究所研究員林宗弘提供（AI生成圖）
AI世界盃來了 足球成最佳考場
本屆世界盃也被不少人稱為史上第一屆「AI世界盃」。從球員體能監測、傷病管理、戰術分析，到賭盤預測與球迷討論，人工智慧幾乎已全面進入足球世界。
但AI真的能預測勝負嗎？林宗弘認為，目前仍有待驗證。他指出，AI的發展主要建立在「算力、演算法與大數據」三大要素之上。無論是球隊戰術分析、博彩公司預測模型，甚至媒體與球迷使用的AI工具，本質上都必須依靠大量歷史資料、球員數據與統計模型進行推算，但在許多關鍵資訊無法完全取得或量化的情況下，究竟能發揮多少預測效果，仍值得觀察。
他也指出，世界盃之所以迷人，就在於許多決定勝負的因素往往發生在數據之外。例如球員傷病狀況、團隊默契、教練臨場調度、世代交替、民族認同、戰爭衝突帶來的心理影響，甚至球員當天的身心狀態，都可能左右比賽結果，而這些因素往往難以完全納入模型之中。
究竟AI能否比傳統賭盤、專家媒體分析更準確預測世界盃走勢，林宗弘認為，本屆世界盃確實是一次很好的AI考驗。
社會學模型看世足 誰是最大黑馬？
除了FIFA積分與傳統賭盤，林宗弘團隊近年也嘗試建立結合社會經濟變數的世界盃預測模型。
林宗弘表示，2018年世界盃團隊曾利用類似模型預測16強名單，最終結果與實際賽果相當接近，僅德國提前出局。
今年模型更進一步，除了參考FIFA排名，也納入民主化程度、貧富差距變化、GDP成長率（吉尼係數Gini coefficient）等多項指標，希望觀察制度與社會條件是否會反映在國家隊表現上。
中研院社會學研究所研究員林宗弘與團隊根據社會學相關研究指數所做出的淘汰賽模型預測圖。資料來源：中研院社會學研究所研究員林宗弘提供(AI製圖)
目前預測結果顯示，今年模型預測結果顯示，法國、西班牙與阿根廷仍是最有機會爭冠的球隊，但若加入民主制度、經濟成長與社會條件等變數後，相較於只純粹利用FIFA最新排名的預測，一些傳統賭盤較少注意的球隊排名將有所變化。
其中，比利時與克羅埃西亞被視為最有機會扮演黑馬角色；巴西則可能比英格蘭走得更遠，原因在英國脫歐後政治與社會不確定性增加；相較之下，巴西近年政治情勢逐漸穩定，因此在模型中獲得較高評價。
至於克羅埃西亞與比利時，雖然整體戰力不如法國或阿根廷受到外界矚目，但在社會穩定度、制度運作與人才培育等指標上表現突出，因此被模型視為具備爆冷實力的球隊。林宗弘：『(原音)民主跟貧富差距的減少有改善的國家，還有GDP、社會經濟因素有改善的國家，會使得跟FIFA積分推測的結果有些許差異。』
他表示，團隊利用社會學模型做預測，目的是希望找出排名之外、較少被注意到的變數。林宗弘：『(原音)對於那些社會經濟層面的條件，制度怎麼影響到人才的選擇。足球是一種人才，你怎麼樣可以讓社會比較開放、對移民比較友善、促進社會流動，或者民主制度讓大家願意去組織各種俱樂部參與球賽，這些都會影響到最後人才培育跟產出的效果。』
不過他也強調，再精密的模型都無法完全預測足球。因為「球就是圓的」！正因如此，世界盃才如此迷人。它既反映制度、文化與國家發展的長期軌跡，也保留了爆冷、逆轉與奇蹟發生的可能。
從民主制度到戰爭衝突，從AI科技到全球資本，2026世界盃不只是48支球隊爭奪大力神盃，更是一場觀察當代世界變遷的全球實驗。(編輯：陳文蔚)
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