NFL進軍非洲！肯亞舉辦腰旗美式足球賽瞄準奧運
美國國家美式足球聯盟（NFL）近日在肯亞舉辦第三屆非洲腰旗美式足球錦標賽，積極開拓非洲市場。隨著這項運動將於2028年洛杉磯奧運首度亮相，NFL盼藉此發掘更多具潛力的非洲體育新星。
美國職業運動近年積極搶攻非洲市場，繼國家籃球協會（NBA）於2019年在盧安達成立非洲籃球聯賽後，國家美式足球聯盟（NFL）也緊隨其後。本次在肯亞舉辦的為期三天賽事，屬於無身體接觸的「腰旗美式足球」（Flag Football），該運動近年在全球迅速普及，並已確定成為2028年洛杉磯奧運的正式比賽項目。
這場非洲盛會吸引了來自肯亞、迦納、奈及利亞、埃及與南非的頂尖隊伍參賽。最終，男子組由埃及隊奪冠，女子組則由奈及利亞隊封后。除了激烈的賽事，NFL球探也在現場進行人才發掘，尋找有機會挑戰美國職棒大聯盟的明日之星。
曾兩度代表紐約巨人隊奪下超級盃（Super Bowl）冠軍、現任NFL非洲區負責人 Osi Umenyiora 表示，腰旗美式足球門檻低，人人都能參與。他強調，體育能為人們帶來希望、翻轉處境，這正是NFL極力在非洲推廣運動參與度的核心原因。
奈及利亞隊教練 Ephraim Faloughi 指出，奈及利亞自2016年起推廣腰旗美式足球，如今已發展出40支隊伍，這讓他們在非洲賽事中佔有優勢。奈及利亞已取得今年8月在德國杜塞道夫舉辦的世界錦標賽門票，並將全力爭取奧運參賽資格。近年來，NFL持續擴大國際版圖，除了非洲，也已陸續在歐洲與南美洲舉辦例行賽事。
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