【飛牛牧場三】能源危機牛價崩盤 大膽牛仔逆操作玩更大
**1975年，中部青年酪農村成立，政府提供17位返國青年每人3甲地與12頭牛，總計84萬元低利貸款額度，共同在苗栗縣通霄鎮開發17座牧場聚落。
好景不長，開村才3年，接連爆發能源危機、紐澳牛肉開放進口，飼料、人工、電費無一不漲，唯獨牛奶價格不動如山、牛隻價格更直直落，14座牧場倒閉，施尚斌與吳敦瑤是咬牙苦撐的其中2人。
**
不願就此放棄，2人逆勢操作，各自向親友借錢、申辦貸款收購倒閉牧場，吳敦瑤被親友戲稱「走鋼索的男人」，他剖析當時局勢稱：「土地要大規模整地，才有利機械化種植牧草，降低成本。」「 我跟政府申請土地整型，施董看我做也都跟著我，我一直都是打先鋒，旁人看我像脫韁野馬，但不衝不行，做事業興趣、遠景、資本、耐力缺一不可。」
施尚斌因承接家族債務，當時已背債1300萬元，長女施圻臻記得：「爸爸車上隨時放著妹妹們的奶粉、保溫瓶，每天載我們一起跑銀行3點半、追錢。」利滾利情況下，施尚斌一度負債2800萬元，因多是親友作保，連逃跑的勇氣也沒有。
「 我像是掉進大海的人，唯一的求生方法不是游泳，而是不要死，等待別人來救你！」施尚斌形容當下心境。酪農村因多次整地，造就一望無際的牧野景觀，吸引戲劇製作人周遊拍攝連續劇《翡翠谷》，意外引爆追星潮；然而蜂擁而入的民眾並未給牧場帶來營收，反而嚇壞牛群，也造成防疫困擾，吳敦瑤與施尚斌氣得挖斷聯外道路，藉此阻擋外人擅闖。
1986年施尚斌的阿姨赴日本觀光，帶回美輪美奐的小岩井農場DM，意外開啟中部青年酪農村轉型觀光契機，2人決定各撥25公頃地，共同開發。吳敦瑤飛往日本，邀農場景觀設計師來台，雙方合作前，施尚斌先陪對方環島、參觀台灣農場，「當時我負債很高，問設計師能不能規劃2、3年就開幕？他說這是很失敗的想法，至少要10年，還強調10年後就是我們的天下。」
抱持半信半疑心情，吳敦瑤與施尚斌靠賣地、賣牛集資6000萬元，2人再向銀行貸款6000萬元，過程中互當彼此保人，儼然已是命運共同體。1995年元旦飛牛牧場開幕，吳敦瑤的長子吳明哲回憶，初期生意慘澹，1張門票50元，1天收不到3000元，直到年底露營車協會包場辦活動，吸引媒體報導，才打開牧場知名度。
施圻臻笑說：「遊客不斷湧入，廁所不夠用，我跟爸爸連夜衝到鎮上，買了好多臨時廁所！」2家人全體總動員，吳敦瑤的妻子吳孫碧珠、媳婦王月霞負責炒米粉、煮貢丸湯販售給遊客，那時還在彰化念書的施圻臻，每個假日都回家幫忙挖冰淇淋、賣牛奶，念國小的小妹得幫忙顧收銀機。