亞馬遜Zoox無人小黃賭城上路 初期開放免費試搭
亞馬遜旗下的Zoox，無人計程車，正式在美國的拉斯維加斯啟動服務，雖然也畫設一塊，拉斯維加斯大道的限定行駛範圍，但初期民眾叫車試乘，通通不用錢，至於在無人小黃市場，處與領先地位的Waymo，還在擴大版圖，已經獲准在舊金山國際機場道路測試。
亞馬遜旗下的Zoox無人計程車終於在美國賭城拉斯維加斯上路，標誌著自動駕駛技術的重要里程碑。這款外觀方正可愛的無人計程車沒有方向盤和踏板，取而代之的是兩排相對的乘客座位，並配備360度感測系統來偵測道路環境。雖然推出時間比谷歌的Waymo晚，但Zoox堅持以乘客體驗為本的設計理念，希望乘客能享有更好的視野欣賞沿途美景。目前在測試期間，乘客可透過APP叫車，並在預設的幾個知名景點間免費搭乘。
Telemetry分析師Sam Abuelsamid認為，從商業角度來看，拉斯維加斯是個不錯的起點，因為那裡天氣穩定、地勢平坦，且有大量觀光客。他表示，對無人計程車服務來說，最大化車輛使用率是商業成功的關鍵之一。Zoox的無人計程車設計獨特，不僅外觀方正可愛，內部更取消了傳統的方向盤和踏板，改為兩排彼此相望的乘客座位，創造出全新的乘車體驗。
搭乘方式與一般叫車服務類似，乘客透過APP預約車輛，但初期只能在預先設定好的幾個知名景點間往返。測試期間的一大好處是完全免費，吸引了不少好奇的乘客體驗。Zoox共同創辦人Jesse Levinson解釋，賭城大道看似筆直但實際上並不簡單，因為交通繁忙、人們行為難以預測，有八至九線車道，有時還有上百名行人穿越，對自駕系統是不小的挑戰。
Zoox無人計程車配備了攝影鏡頭、雷達和光達，能360度偵測道路環境狀況。其不分車頭車尾的設計和四輪轉向系統，顛覆了人們對傳統汽車的想像。乘坐體驗方面，乘客表示車輛能夠靈活應對突發狀況，例如當有車輛高速駛來時，Zoox會適時偏向一側以避讓。Levinson強調，車輛玻璃非常堅固，經過大量撞擊測試，因為即使自駕技術再優秀，也無法保證不會遭遇碰撞。乘客若遇到異常情況，可按上方緊急停靠按鈕，或透過側邊的支援系統尋求協助。
CNBC記者也實際體驗Zoox，對於安全性和設計給予正面評價，但也指出乘坐平順度不如Waymo，有時會感到略為不穩和急促。Abuelsamid分析，當初亞馬遜收購Zoox時，他第一個想到的是「行動式包裹櫃」的概念，車輛可停在公寓前5到10分鐘，等人下樓取件。至於這種創新設計的成本，Zoox執行長Aicha Evans表示這是機密資訊，但他們正謹慎管控包含車體、電子零件、感測器與運算設備在內的物料成本。
然而，無人計程車要實現獲利並非易事。Abuelsamid指出，在這個領域要賺錢真的很難，單純移除司機並不能立刻帶來獲利。正因如此，福特於2022年決定停止對Argo AI的投資，通用汽車也放棄了自駕小黃Cruise的計畫，就連Waymo至今也未真正獲利。專家評估，Zoox想要獲利最快可能要等到2030年。儘管如此，無人計程車的發展仍在持續，Waymo已獲准在舊金山國際機場進行三階段測試，許多灣區居民表示期待體驗。隨著明年超級盃和世界盃將在灣區舉行，加州也希望藉此改變交通形象，讓數以千計的球迷有機會體驗無人車的魅力。
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