英國通過全球最嚴「無菸世代」法案 2009年後出生者終生禁買菸
英國國會於週二（21日）正式通過《菸草與電子菸法案》（Tobacco and Vapes Bill），預計下週獲得王室審查後正式生效。這項法案被譽為英國公共衛生史的「歷史性時刻」，規定凡是2009年1月1日後出生的孩童，終其一生都無法在英國合法購買菸草。英國政府希望透過這項史無前例的禁令，徹底打破成癮循環，打造全歐洲乃至全球首個「無菸世代」。
根據《衛報》報導，英國新法不是設定固定的合法吸菸年齡，而是採取「逐年調高」的策略，這意味著2009年後出生的世代，其合法年齡永遠會比法律規定的門檻還要小，進而在法源上實現「終生禁買」的目標。衛生大臣史崔廷（Wes Streeting）強調「預防重於治療」，此舉不僅能保護下一代免受尼古丁成癮與致命疾病的侵害，更能減輕國民保健署（NHS）的沉重壓力。
英國政府之所以祭出重拳，主因在於吸菸造成的巨大社會代價，單在英格蘭地區，每年就有約6.4萬人死於吸菸相關疾病，並造成40萬人次住院治療，處理癌症、心臟病等菸草致病問題，每年耗費NHS高達30億英鎊（約新台幣1,300億元）；若加上生產力損失，社會總成本每年高達276億英鎊（約新台幣1.2兆元）。除了銷售禁令，新法也授權部長擴大公共場所禁菸範圍，包含遊樂場、學校及醫院外部空間。
除了傳統紙菸，法案也針對電子菸與尼古丁產品訂下嚴格規範，禁止業者向兒童進行品牌宣傳、促銷或廣告，以防青少年轉向尼古丁替代品。然而，部分電子菸廠商表達擔憂，認為過於嚴格的口味限制可能產生反效果，甚至導致已戒菸者重回傳統菸草市場或尋求非法管道。儘管如此，公衛組織與肺科醫學專家紛紛盛讚此舉是「送給未來世代的持久禮物」，象徵菸草業禍害肺部的時代即將終結。
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