竟讓兩台列車開到了同一條鐵道上？日本最嚴重的列車事故之一「信樂高園鐵道列車衝突事故」
1991年4月，世界陶藝祭在滋賀縣盛大舉辦，加上黃金周假期的緣故，大量的遊客湧入了滋賀來參加這場有趣的活動。然而，一場列車事故的發生，卻讓這場活動再也沒有了下一屆，事故之受害程度絕對可以稱為日本最嚴重的列車事故之一，今天，就讓我們來看看這起「信樂高園鐵道列車衝突事故」吧。
第一次的世界陶藝祭，卻發生了重大事故
1991年4月，滋賀縣府預計舉辦盛大的世界陶藝祭，然而，滋賀本地的信樂高園鐵道列車並沒有辦法消化這麼大的人流量，於是，滋賀縣政府與JR西日本合作，投入2億日圓進行既有設備的大規模改善工程，在縣政府與民營公司的努力下，運輸量變為原來的兩倍，也讓滋賀縣政府開開心心的迎接陶藝祭的到來。
然而，事件總是在不想要的時候發生了。5月14日早上10點半，一台從信樂出發前往貴生川的普通列車與京都出發前往信樂的臨時快速列車正在執行各自的任務，但不曉得是什麼原因，兩台列車居然開在了同一條鐵道上的正對面，反應不及的兩輛列車就這麼正面撞上了彼此。
為求載客量？超載的列車導致傷亡更為慘重
巨大的衝擊力導致臨時快速列車的前方車廂被壓饋，後方的車廂則因為壓縮力道而直接撞進了普通列車之中，頓時間，現場便成為地獄一般的場景，警方與消防局在接到報案後，也趕緊來到現場救援。
然而，前往陶藝祭的臨時快速列車為了載上更多的遊客，而無視了列車容客量的規定，一台嚴重超載的列車導致傷亡比預期中的還要嚴重上許多，再加上事故現場的取材記者們多少影響到了救援，最後，這起事故造成了42人死亡，614人受傷，稱為日本列車史上最嚴重的事故之一。
事件的影響、檢討以及批判
救援結束後，有關單位旋即展開了事故調查，根據調查的結果，此次事故的原因主要是信號系統的操作失誤與安全確認程序的疏忽。當天，信樂高園鐵道在沒有與中繼的小野谷信號站確認的情況下便將列車從信樂站發車，好巧不巧，原本應該在列車誤發時顯示紅燈的信號也沒能正常運作，導致臨時快速列車也是按照原定計畫通過小野谷信號站，最終導致悲劇的發生。
除了以上的主要原因之外，JR西日本的應對態度也遭到群眾以及媒體的批判，包括在碰到異常狀況時的教育訓練不足，報告以及情報傳達體制的不嚴謹，再加上讓乘客強硬搭上列車使得列車超在等等原因，都讓JR西日本受到不小的批判。
事件過後，信樂線被迫長期停止營運，伴隨而來的影響便是世界陶藝祭的舉辦，隔年，世界陶藝祭因為事故的原因被迫停辦，並且在這之後就沒有任何消息，成為了只有舉辦一屆的短命活動。
消極處理或許招致未來的不幸事故
「信樂高園鐵道列車事故」絕對是日本最嚴重的事故之一，在這起事件中，已經可以窺見到JR西日本在教育訓練以及管理上的疏失，然而其消極處理的態度，也間接造成了14年後「JR福知山線出軌事故」的發生，只能說一切的疏忽都是環環相扣，不可忘記呀。