微醺學／解讀「日本燒酎」走紅的秘密：零糖質、低熱量甚至不易宿醉？變身調酒基酒、結合葡萄酒展現新風貌
燒酎的釀造方式可分為連續式蒸餾、單式蒸餾。「連續式蒸餾燒酎」是使用糖蜜蒸餾的量產型燒酎，常被居酒屋用來作為「酎High」享用；而「單式蒸餾」則保留較多原料風味。同樣屬於單式蒸餾，但規定最為嚴格的「本格燒酎」，必須符合日本國稅廳指定的米、麥、甘藷、黑糖、酒粕或其他49種原料、不能添加水以外添加物蒸餾等條件才能稱之。從1995年開始，為了邁向國際，象徵傳統風格的本格燒酎也向葡萄酒市場靠攏，發展GI地理認證，如守護米燒酎的球磨焼酎GI、壱岐焼酎GI等等，強調關於產地的風土人文。
► 解讀「日本燒酎」魅力：走在零糖質熱潮的最前端
當啤酒市場逐漸走向零糖質、低熱量的話題前，本格燒酎早在幾百年前就已是先驅。燒酎在蒸餾過程中，醣類分子會被除去，尤其本格燒酎也嚴格規定不能加砂糖等添加物，因此蒸餾酒之一的燒酎，自然而然醣類含量為零，因此具有低卡路里特色。有趣的是，燒酎由於成分較為單純，相較日本酒能在體內被分解的速度更快，使得燒酎不易宿醉的說法不脛而走，讓燒酎風潮再度席捲而來。
► 解讀「日本燒酎」魅力：喝一杯永續的酒粕燒酎
本格燒酎的原物料相當多元，其中以酒粕再蒸餾而成的酒粕燒酎，便是基於永續發展而誕生。酒粕源自日本酒(sake) 釀造過程，經過壓榨後產生的副產物，過去酒粕常常被作為調味料、畜產用飼料之外，有不少酒廠也會將酒粕再利用，繼續蒸餾為燒酎，像是日本酒銘柄獺祭、七賢、農口尚彥研究所等品牌皆有生產酒粕燒酎，讓人不自覺感到充滿高級感啊！
► 解讀「日本燒酎」魅力：日本酒吧掀起燒酎調酒風潮
與伏特加、琴酒等同為蒸餾酒的燒酎，在日本酒組合中央會的推廣下，已持續六年舉辦HONKAKU SHOCHU & AWAMORI Cocktail Competition，由調酒師選擇合適的燒酎創造新調酒。今年冠軍的調酒師長濵友太郎，以帶有蘋果、花香等華麗香氣的伊佐小町25度芋燒酎調製「秋麗」獲勝，而在日本全國The SG Club、FOLKLORE、Bar Oscar等知名酒吧，也有燒酎調酒可感受被賦予新風格的燒酎調酒。
► 解讀「日本燒酎」魅力：燒酎也玩過桶
近期在日本，流行起燒酎加蘇打水的「 酎high」喝法，據說能展現明顯的燒酎迷人香氣。不只喝法類似威士忌，經過桶增添木質調、複雜風味的燒酎也越來越多，如熊本高橋酒造將米燒酎放進美國白橡木桶、干邑白蘭地桶、雪莉桶熟成，而福岡西吉田酒造則將麥燒酎桶陳15年推出「釈云麦プレミアム」作品。有趣的是，西吉田酒造社長吉田彦也根據經驗表示，確認燒酎風味以「3」為基準，他說「前3天含有二氧化碳，所以無法預測，第3週可確認蒸餾品質，第3個月則是最重要的風味確認，接著就是等3年後品飲陳年風格。」
► 解讀「日本燒酎」魅力：結合葡萄酒、威士忌酵母的新燒酎
燒酎在製作時，必須加入酵母將原物料轉化為酒精，常見的酵母為宮崎酵母、燒酎用協會2號等酵母，這些酵母左右了燒酎的酒質。隨著時代更迭，燒酎酒廠不斷嘗試新方向，如酒標以骰子為設計的「さいころふたつ芋燒酎」使用了葡萄酒酵母搭配益生菌製作，或是從頭到尾都以蕎麥為主要原料，甚至連酵母都是蕎麥花酵母的雲海酒造「蕎麥雲海」作品，這些別於以往所用酵母的新挑戰，都讓接下來的燒酎變得更有趣。