SMR你應該知道的一些事

在AI熱潮之下，小型模組化反應爐SMR再度受到了各大科技巨頭青睞，紛紛投入資金希望能夠將SMR盡快實用化，一時之間SMR被當成了減碳跟發展AI的最佳解。但是在SMR真正投入商業運轉之前，有一些現實面的問題，應該是大家所需要共同瞭解的，特別是對於支持核電發展的人，更應該在SMR發展的同時，盡力去避免這些問題帶來長遠的隱憂。

首先先提到核廢料，SMR的特性雖然以功率較小來避免傳統核電廠可能會有的一些風險，但是仍然會產生核廢料。而且在美國國家科學院院刊曾經研究過，部分SMR的設計運轉效率較差，這將使得SMR每度電產生的核廢料有可能比傳統大型核電廠要更多。而且考量到SMR的建設分布屬於分散型，特點又是比較接近使用端以便就近供電，如果沒有一個妥善集中管理的計畫，核廢料很可能必須留在SMR的周圍。這意味著SMR會直接逼迫用戶必須直視核廢料的問題，不再像過去那樣關在大廠區內的乾式貯存桶那樣遙遠。

其次是安全性的問題，SMR的設計雖然目的在於避免傳統核電廠可能發生核災的問題，強調整個機組的運作安全性更高，一些SMR的設計商尚未實際商轉就提出可以不建設圍阻體，可以節省大量成本，例如Amazon投資的Xe-100。然而實際上SMR距離真正商轉還有很長一段路要走，一個簡化安全設施的SMR如果設計存在瑕疵，將沒有足夠的保護設施來阻止核污染外洩，一如車諾比核電廠的案例，事後調查指出該廠反應爐存在設計瑕疵，而缺乏圍阻體則使汙染範圍擴大。因此在安全性的問題上，不可直接設想SMR一定不需要這些傳統的安全設施。

最後一點則是SMR強調的模組化優勢其實是一把雙刃劍，雖然具有量產化的優勢大幅度縮短興建時間，但在設計或是生產的時候可能沒有發現到的瑕疵跟設計缺陷帶來的影響。這有點像是過去汽車暴衝事件的大規模召回，同樣一批生產的SMR如果發生這種問題，不僅必須停機，甚至連維修更換零件都有一些困難，大量由同一型SMR供應的電力將會被迫離線，影響到電網調度。但是不同於汽車召回的是，一座SMR如果發生這樣的設計瑕疵，加上靠近使用端的特性，民眾對於SMR的安全性會有更高的疑慮。

在當前核電被視為解決AI跟碳排的一個優先考量之下，固然大家對於SMR的建設便利性有很高的期待，但是SMR的技術本質還是有核汙染的可能跟核廢料的產生之下，且各家設計形態不同，核廢料的種類也有差異，不應該把SMR視為一個完全不可能有核污染跟核災風險的方案，只著眼於SMR還未真正商轉驗證的優點。

※作者為為研究專員