血管年齡比實際年齡更可怕? 醫揭主動脈老化關鍵兇手是「這件事」
當談論到老化這個議題，很少人會聯想到主動脈，然而 這條從心臟出發，將血液送往全身的最大動脈，其實正是身體老化的核心指標之一，主動脈年輕時富有彈性，就像水管能隨著壓力伸縮，幫助平穩血流、減少心臟負擔，但隨著年齡增長，血管中彈性蛋白逐漸流失，取而代之的是僵硬的膠原纖維，使主動脈硬化，這會讓血壓升高、心臟負擔加重，也增加主動脈瘤或主動脈剝離的風險 。
有研究發現，主動脈硬化程度與許多老年疾病，例如高血壓、腎臟病變、中風、失智等高度相關。成大醫院心臟血管科主治醫師 陳則瑋表示因為血流傳導的波動會直接影響腦部與全身微血管的健康。也就是說，主動脈老得快，全身跟著老得更快。進一步來看，主動脈老化不只是表面變硬，更牽涉深層的細胞與分子改變。
主動脈他是一個大血管，平常不太容易有什麼症狀，元亨診所院長/家醫科主治醫師 王用亨進一步說明民眾感受到的症狀，通常都是一些血壓的變化，可能會覺得頭暈或是胸悶可能是血壓的變化，真正出現主動脈的症狀通常都很嚴重了，可能就直接是胸痛或者是這個主動脈剝離的前兆，是劇烈的胸痛，撕裂的程度的感覺，通常到這種都是很嚴重的 。
從三 四十歲開始，主動脈的彈性會逐漸下降，中山醫學大學附設醫院心導管室主任 莊曜聰表示，年輕時主動脈像一條柔軟有彈性的一個橡皮管，隨著心臟的收縮、舒張，它會來回的擴張，但隨著年齡的增加，它彈性會慢慢變硬、變厚，彈性會慢慢變差，大約在五十歲之後，老化的速度會相對的變得比較快。
主動脈老化最常見的影響就是血壓的上升，尤其是收縮壓偏高，這就是血管壁硬化造成的高血壓。
東元綜合醫院家庭醫學科主治醫師 鄧仲華指出如果患者呢 或體檢看到說主動脈功膨大或主動脈弓鈣化的現象，我們也鼓勵患者盡早控制三高的問題，比如說像高血壓 糖尿病或高血脂 這些問題，避免血管進一步的堵塞跟硬化。
事實上心血管會老化，當然第一個就是年齡的原因，元亨診所院長/家醫科主治醫師 王用亨指出，從心臟到主動脈到中小動脈到微血管，都能感受到血壓的這個長期壓力，所以常提到血壓的控制，一定是最優先的 。
高雄秀傳醫院心臟內科主治醫師 黃鴻儒認為老化是無可避免的情形，而且從心臟科角度來看，常常就是從主動脈弓這個位置，把老化的蛋白質送到全身各處，但是我們如果注重運動均衡飲食，與人多互動健康的生活。
如果主動脈持續變硬，心臟必須要花更大的力量把血打到動脈去，久而久之就會產生心臟衰竭的狀況，進而產生心律不整，甚至嚴重會中風，中山醫學大學附設醫院心導管室主任 莊曜聰表示也會有主動脈剝離的風險，因此主動脈的老化，其實是心血管疾病的一個重要的警訊。
主動脈被視為生物年齡的重要指標，甚至比實際年齡更能預測未來的健康風險。TVBS資深醫藥記者 蔣志偉表示主動脈的老化速度可以透過調整生活習慣來延緩，規律運動 避免抽菸 控制三高，例如血壓 血糖及血脂肪、還有攝取富含抗氧化物的飲食，都是保養血管的關鍵 。
也有部分研究也正在探索有些抗老化藥物是否能延緩血管細胞衰老，改善動脈彈性。簡單來說，保護主動脈，就是延緩全身老化。把血管年齡納入健康管理，就能幫助身體走得更遠、活得更久。
彰化秀傳醫院副院長 陳建志認為高血壓 糖尿病 或者高血脂，這都是影響主動脈鈣化的因素，身體潛在的臨床的一個問題，都要特別注意。
醫師提醒定期檢查、良好生活習慣、控制慢性病，才能讓血管維持彈性，減少動脈瘤與心腦血管疾病的風險。保護主動脈，就是守護心臟與大腦的健康。
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