F-22 還要再戰多年，美軍與普惠簽署 15 億美元發動機維護合約
雷神公司旗下發動機大廠普惠近日宣布，已與美國空軍簽署三年 15 億美元合約，為 F-22 戰機的 F119 發動機持續提供維護，確保猛禽能夠正常出勤。
1982 年美國空軍提出先進戰術戰鬥機（ATF）計畫時，新型發動機由普惠（PW）和奇異兩家公司分別推出 XF119(PW5000）和 XF120（GE37）競爭。
F119 勝出時，是當時全球推力最大的航空發動機，單具最大後燃推力達 35,000 磅，也提供了 F-22 極為優秀的航程、酬載量、機動性和超音速巡航能力。
F119 在 JSF 計畫中也被普惠進行改良為 F135，之後成為 F-35 的動力來源，也讓普惠連續贏下美軍唯二的五代機計畫競標。
目前六代機 NGAD 計畫雖然正在開發中，奇異和普惠也再度以變循環科技的 XA102 和 XA103，競爭次世代發動機標案，不過由於 NGAD 開發方向還有帶川普政府最終決定，以及服役時間還要等待多年，因此 F-22 的空優角色對於美軍來說仍然非常重要。
因此透過這次三年 15 億的合約，普惠將確保現役約 400 具 F119 發動機的妥善率，讓 F-22 能夠持續保有美軍的制空能力。
（首圖來源：Rob Shenk from Great Falls, VA, USA, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons）