Maybach 100週年&慶祝創辦人「設計師之王」Wilhelm Maybach 175歲冥誕
Written by: Bear
175年前的1846年2月9日，Augustus Wilhelm Maybach出生於德國赫爾布朗(Heilbronn)。他是木匠的二兒子，但卻深深影響了汽車的發展，這尤其對於他在1900年去世之前都一直擔任Gottlieb Daimler的合夥人，而對現在的Mercede-Benz影響更為深遠。Wilhelm Maybach擁有傑出的技術天賦。他的發明使Daimler富有遠見的機動化理念和各種交通工具做出了重要貢獻。今天，他的名字則成為了Daimler集團旗下的最高端品牌：Mercedes-Maybach。
1850年代開始，Maybach全家搬到了斯圖加特，但Maybach在這個時期家裡遭遇不幸：他的母親在1854年去世，僅僅兩年後，他也失去了父親。而後親友們幫忙找了孤兒院來安置他，最後Wilhelm Maybach被安置在魯特林根(Reutlingen)由Gustav Werner牧師夫婦開設的布魯德豪斯(Bruderhaus，德語的兄弟之家)，Bruderhaus除了經營孤兒避難所之外，還有經營學校和工廠。
從甜點師到設計師
Wilhelm Maybach最初在布魯德豪斯接受麵包師和糖果師培訓。然而，Werner牧師看到了這位男孩巨大的技術天賦並栽培他。因此，Maybach於1861年開始在工作坊的繪圖處實習，並在高級培訓設施上學習物理和手繪圖課，後來在中學學習數學。此外，他還從職業生涯的第一天開始學習英語和法語。1863年，Gustav Werner任用了29歲的工程師Gottlieb Daimler擔任布魯德豪斯的Vereinigte Werkstétten(聯合工作坊)的檢查員。
Daimler在魯特林根的工作標誌著最初的夥伴關係的開始，並培養了Maybach的技能。因此，1869年9月，這位年輕的設計師在被任命為Maschinenbau-Gesellschaft Karlsruhe的管理委員會董事時，跟隨Daimler就成為合乎邏輯的結果，而Maybach在當地設計辦公室工作。1872年，Daimler再次接手新的工作並搬遷：被任命為Gasmotoren-Fabrik Deutz AG公司的董事會成員。
1873年，Maybach再次跟隨Daimler成為Deutz Design設計部門主管。他致力於將奧圖四衝程引擎帶到更高生產成熟度水準。早在1875年，他就用液體燃料和改裝的燃氣引擎進行了試驗。1876年，Deutz派Maybach去美國出差，在那裡他利用他的哥哥Karl的聯繫人與鋼琴製造商Steinway & Sons取得聯繫後續持續開發北美市場。
Daimler的願景與Maybach的發明
Daimler擁有了一種緊湊、快速運行內燃引擎的願景，在Deutz工作時，這種內燃引擎也適合在車輛上使用。然而，他無法使自己的想法在公司實現。1882年年中，Daimler離開Gasmotoren-Fabrik Deutz，在斯圖加特附近的Cannstatt另請爐灶。1882年4月，則與Wilhelm Maybach簽訂了雇傭合同。
從1882年，Daimler在陶本海姆大街(Taubenheimstrasse)的家中開發了第一款快速運行的汽油發引擎。由於這款引擎長形外觀被稱為「祖父時鐘」，而全球第一款摩托車(1885年的Reitwagen)，全球第一艘快艇(1886年)，以及全球第一輛四輪汽車(1886年Daimler所生產的Motorkutsche)都裝置了這具引擎。而軌道車輛也緊隨其後(1887年的Daimler Waggonet)，以及1888年Wölfert的輕型飛艇也都配置了這具引擎。
Maybach後來還進一步推出了許多更先進汽車技術的設計，如：四速齒輪變速箱，具有可移動齒輪的變速箱，以及雙缸V型引擎(由Peugeot從1890年開始製造)。而後Maybach又開發了Phoenix直列雙缸引擎和噴霧式化油器。Phoenix引擎獲得巨大的成功，因而促成在1895年Daimler與Maybach合作成立了Daimler-Motoren-Gesellschaft (DMG)公司，Wilhelm Maybach則成為了技術總監。
在1897年，以管為單元的散熱器註冊了專利。1899年，還為費迪南·馮·齊柏林伯爵的飛艇研發了四衝程引擎(著名的齊柏林飛船)。1900 年，DMG將Maybach所設計的蜂窩狀散熱器註冊專利，同年11月22日，第一輛Mercedes 35 hp在Cannstatt完成。
它被認為是有史以來的第一輛現代化汽車，Maybach全新的汽車概念(輕量級設計、高性能引擎與創新的散熱器、長軸距和低重心)在1901年3月25~29日贏得了國際知名的Nice Week賽車賽事。這一輝煌的成功最終確立了Maybach的「設計師之王」榮譽稱號(King of Designers)。
在接下來的幾年直到1904年，Maybach演變的車輛概念繼續延伸從Mercedes Simplex 40 hp到Simplex 60 hp和Simplex 90 hp。然而，在Daimler於1900年3月6日去世之後，Maybach不能再依賴公司內部的無條件支援。1903年8月，DMG監事會主席Max von Duttenhofer去世後，這一點變得尤為明顯，而在1906年發生了意見分歧。Maybach是賽車運動的熱情支援者，亦為量產車系列生產技術的驅動力，他覺得可從賽車學習磨練造車技術，而賽車表現又如此的好，覺得要繼續賽車，但DMG不這麼想。
他持續開發了新賽車，配備六缸引擎、垂直軸驅動的頂置凸輪軸(OHC)以及帶有雙火花塞的高壓電磁閥點火裝置。然而，DMG沒有使用Maybach的尖端創作，而是使用了Paul Daimler的保守設計。後來DMG也關閉了以Maybach為首的測試中心，Wilhelm Maybach則於1907年離開了DMG。
從飛船重新出發
1909年，Maybach與Zeppelin伯爵一起在德國比辛根(Bissingen)成立了Luftfahrzeug-Motorenbau GmbH。該公司由Wilhelm的兒子Karl Maybach管理，於1912年遷往德國康斯坦茨湖畔的弗裡德里希沙芬(Friedrichshafen)。第一次世界大戰結束後，該公司改名為Maybach-Motorenbau，開始進入汽車工程。第一款系列生產汽車為Maybach 22/70 hp，於1921年推出，並一直生產到1928年。因此，Wilhelm Maybach在他的人生歷程中圓了夢。
離開DMG後，Maybach因其一生的成就獲得無數獎項，可說是因禍得福。1915年，符騰堡王國任命他為皇家建築督察，1916年，他被斯圖加特理工學院授予榮譽博士學位。還在1922年，德國工程師協會(VDI)授予他金格拉肖夫獎章(Golden Grashof Medal)，此為該協會的最高榮譽。
Wilhelm Maybach於1929年12月29日去世。他被安葬在坎斯塔特的烏夫公墓(Cannstatt’s Uff)，而當初一起創業的夥伴Gottlieb Daimler也埋葬在那裡。在他生命的最後一年，Wilhelm Maybach也目睹了LZ 127型齊柏林飛船在世界各地飛行。這艘新飛船由Maybach 12缸引擎提供動力，而這具引擎是他兒子Karl Maybach所設計的。1996年，他入選「汽車名人堂」，2004年則入選「歐洲汽車名人堂」。
Mercedes-Maybach品牌
Maybach的汽車工業於二次大戰期間於1941年結束。然而，在2002年，這個傳奇的名字又重生為當時Daimler Chrysler AG的奢華子品牌，推出了Maybach?62與Maybach?57大型豪華轎車，而重新定義了汽車工程巔峰的標準。
2014年11月，重整更名為Mercedes-Maybach以W222 S-Class為基礎推出了新車型進行了全球首演。自此，該品牌一直是賓士齊下高端豪華汽車的同義詞，在尖端技術的基礎上提供獨特的舒適性和優雅的設計水準。亮點車款包括Mercedes-MaybachS 600 Pullman(2015)和2016年推出具有高度特殊防護能力的S600 Pullman Guard。自 2020 年底以來，新款Mercedes-Maybach S-Class車型系列W223也一直延續這一優秀傳統，並首次推出了LSUV車型：Mercedes-Maybach GLS 600 4MATIC。
然而，2021年為Maybach正式成立一百週年「Create the very best from the very best」的傳奇將永不止息！