老乾媽換辣椒「營收暴跌13億」！78歲創辦人復出 3年救回江山
來自貴州的辣椒醬品牌老乾媽，被譽為大陸國民品牌，創始人陶華碧於2014年退居幕後後，因小兒子將核心原料從貴州辣椒改成價格較低的河南辣椒，加上長子投資失利拖累品牌形象，導致營收大幅下滑。2019年陶華碧決定復出，全面恢復使用貴州辣椒，短短3年便讓營收重返台幣245億的巔峰水準。
創立於1996年的老乾媽，靠著濃烈香辣的口味，成為大陸家喻戶曉的國民品牌。近30年來陪伴無數家庭，不只能拌麵、配飯，對不少海外華人來說，更是承載鄉愁的味道。北京民眾受訪時表示，經常食用老乾媽，有時候晚飯也會當一個菜吃，認為老乾媽的地位還是相當高的。
轉折發生在創辦人陶華碧2014年退居幕後。繼承家業的小兒子李妙，為了壓低成本，將核心原料從貴州辣椒改成價格更低的河南辣椒。原料一換，老顧客一吃就知道不對，引發大規模口碑滑坡。有民眾指出，其實有感受到口味變化，小時候吃更好吃一點，後來就沒那麼好吃了，並強調西南地區辣椒和北方地區確實非常不一樣，風味差異明顯。
另一個危機來自長子李貴山。他跨足房地產投資失利，捲入爛尾樓糾紛，遭到19次限制高消費，連帶拖累老乾媽品牌形象。雙重打擊下，老乾媽2016至2021年營收從台幣約203億下滑至190億，創下歷史最大跌幅。
眼看一手打下的江山岌岌可危，陶華碧2019年決定復出。她表示，自己的創新很多，目前已有20多個產品，會不斷發展新產品。復出後的第一件事，就是全面恢復使用貴州辣椒，即使成本大幅上升，也要守住產品的靈魂。她甚至因為風味出現細微偏差，直接銷毀500噸辣椒醬，損失約台幣450萬元，只為把味道拉回正軌。
力挽狂瀾的效果逐漸浮現。統計數據顯示，老乾媽2024年營收逼近台幣245億，幾乎追平2020年巔峰紀錄。同時在2020至2025年間，穩坐大陸辣椒醬銷量第一，市佔率高達五分之一。外界形容，陶華碧「出山救子」，只花了3年就完成觸底反彈。