利率要升至 20% 才足以抑制通膨，英國央行：人們要承認自己更窮
通貨膨脹壓垮基本生活能力，英國自1980 年代以來最嚴重的罷工潮仍在繼續，公共部門罷工已癱瘓醫院與學校。英格蘭銀行首席經濟學家Huw Pill 認為，要抑制這波通貨膨脹，人民必須先意識到自己與國家實際上已經變得更窮，這是國際形勢所逼，並表示調薪只會延長物價上漲的痛苦。
雖然許多國家通貨膨脹率已經逐漸減緩，但英國3 月仍飆破雙位數，達到10.1%，主要原因是食品和飲料價格仍以1977 年以來最快的年增長率飆升。截至2 月的前三個月，工資以6.6% 速度增長，但按實際價值計算，收入仍快速下降。
薪資上漲幅度永遠趕不上物價漲幅，現在英國教師、護士、初級醫生都在罷工。英國媒體報導，醫生基本工資介於37,000~78,000 美元，希望漲幅達35%，才能彌補過去10 年通貨膨脹造成的損失。政府堅持無法承受35% 增長，並可能引發工資價格螺旋上升。談判未果，最近醫生罷工導致近2 萬例手術和預約取消。
另外一群罷工公部門職務是公立學校教師，一名16 年資老師表示，過去10 年實際工資下降20%，她每週工作60 小時，年收入約50,000 美元，無法支付帳單。教師要求加薪至少趕上10% 通膨率。英國政府去年9 月替教師調薪5.4%，今年只願意再調4.5%，並提供約1,200 美元一次性付款，但罷工教師認為遠遠不夠。為了避免罷工影響基本公共服務，政府提出新法案，規定罷工期間未能維持最低服務的工人可能會被解僱，引發更大不滿。
為抑制通膨，市場預計英國央行將在 5 月連續第12 次升息，上調0.25 個百分點至4.5%。有人批評央行太晚升息，但英格蘭銀行首席經濟學家Huw Pill 認為，即使早 3~6 個月開始，最多可能通貨膨脹率降低半個百分點。他認為，利率必須上升到近20% 才能完全遏制高通膨。
他說，人們需要接受處境變得更糟，並停止試圖要求調薪或漲價維持實際消費能力。然而，這代經歷過最嚴重的生活成本危機，要求低收入人群接受低工資說法，再度惹惱英國人民。
英國央行行長去年犯過類似錯誤，當時他敦促工人不要要求大幅加薪，並要求企業停止漲價。英國央行對抑制通膨的看法基本上不變，Pill 比喻現在經濟正在上演「傳包裹」遊戲，每個人都想將費用轉嫁給另一個人，導致價格愈來愈高，他說現在面臨的是不願接受自己和國家變窮，有人需要接受這點，通膨才能受抑制。
(首圖來源：Unsplash)
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