臺中公園：湖波盪漾裡的百年興衰

臺中公園是臺中市知名的景點，距今已經有百年以上的歷史，但可能很多人不知道，這裡有舊臺中市的最高峰、全臺灣第一顆三角點，日本時代還曾經有一座「臺中動物園」，知名的「湖心亭」是為了舉辦一場重要的慶典而興建，另外，公園內還甚至有一座城樓，記憶著臺中曾經是臺灣的首府。

臺中公園是臺中市歷史最悠久也最知名的公園，公園內有一個碧綠的日月湖，早期市區內沒有太多景點時，這裡是很多情侶約會的地方，租一艘手划船悠遊在湖裡，感情也在浪漫中逐漸升溫。另外湖中有一座「湖心亭」，是臺中市的重要地標，甚至臺中市的市徽也是以湖心亭為意象設計的。

在公園的西北側的高處，豎立了一座「台灣三角點原點紀念中心碑」，這裡是全臺灣第一顆三角點所在地，臺灣所有山岳的三角點都是以此處為測量的基準點，是重要的「岳界聖石」之一。

在公園內的最高點稱為砲臺山，只要幾分鐘就可以登頂，海拔89公尺，附近共有三顆三角點，除臺灣第一顆三角點(編號89)以外，其中照片是三等三角點編號120。砲臺山又稱為大墩，是舊臺中市的最高峰，也是臺中最早開發的地點之一，所以過去臺中的舊名就叫做大墩，在日本時代曾經架設大砲防禦，故才改名砲臺山。

公園內還有一棟特別的清代建築物，是興建於1880年代的「更樓」，更樓又稱為鼓樓，是清代用以守望並且擊鼓報時的瞭望樓，原來是清朝臺中富商「吳鸞旂」公館的建築物之一，位置在現今大智路和復興路交叉口附近，在1980年左右移至公園內保存，是全臺灣唯一留存的一座更樓。

公園內的一隅有一排參道，參道上則殘存石燈籠基座，記載著捐獻的人名或是商號，其實這是日本時代的臺中神社遺跡，興建於1911年，另外神社的銅馬、狛犬、石橋和鳥居等也都還有留存下來，看起來很有日式的風格。

追溯臺中公園最早從3500-4000年前就有人類活動，因為在公園內曾被挖掘出石鋤、細繩紋陶罐等物品，考古專家鑑定其為新石器時代中期的遺物，而被歸類為「牛罵頭文化」的一支，據考證當時這些先民是以農耕和漁獵為生。

到了清朝乾隆年間，在臺中公園南邊的柳川和綠川之間，就已經發展成街，並以砲臺山的舊名稱為「大墩街」，有許多農產品在這裡交易，形成臺中地區最熱鬧的街市之一，甚至朝廷也在這裡設立了兵營以為防禦。1787年發生林爽文事件，依據《欽定評定臺灣紀略》記載，林爽文從大里率眾起事，第一個進攻的目標就是大墩，1月16日攻下大墩後，兩天後接著攻下彰化縣縣城，將臺灣知府孫景燧殺害，開啟了清朝時期最大的民變，大墩因緣湊巧成為事變的第一個戰場，也意外地躍上臺灣的歷史舞臺。

到了清朝末年，劉銘傳建省之後，將大墩街和其他街市合併取名為臺中，並且進一步將臺中推上首府的地位，當時他奏請朝廷將省會設在臺中，並稱臺中「氣局開展，襟山帶海，控制全臺，實堪建立省城」，獲得朝廷批准後，即委託吳鸞旂負責營建省城，沒想到臺中成為臺灣首府只維持了幾年，接任的邵友濂下令建設停工，並且將省城移往臺北，只留下大北門遺跡還保留在臺中公園內，並改名為望月亭，照片是劉銘傳時期的省城小北門。

失去省城榮銜的臺中，在日本時代卻意外成為土地測量的中心點。當時為了進行全臺的土地調查和測量，於是總督府在1898年成立「臨時土地調查局」，由當時的民政長官——後藤新平親自擔任局長，並採用最新的「三角測量法」，由於這個方法的特性，所以選擇當時臺中最高的山，也就是臺中公園的砲臺山設立第一個三角點，然後再逐漸往南北方向測量，一直到了1903年終於完成全臺灣土地的丈量，總計全臺共設立了三角點1176顆，圖根點則約有2300顆。

隨著土地的測量，日本政府發現臺中市區沒有完善的規劃，於是在1900年決定進行市區重劃，以日本京都為藍本，用棋盤式街廓規劃臺中市區，並且計劃在大墩周邊設立公園，但當時大墩周邊尚有墓地或是河川地等，於是日本政府將墓地加以徵收(如公文)，而原來綠川在此形成沼澤地，故也將沼澤地開闢成為日月湖，經過一番整修及植林，到了1903年終於整建完成，成為臺中的第一座公園，立刻成為市民最喜愛的休閒場所。

幾年之後，臺中又因緣際會躍上臺灣的重要版面，因為從1898年起日本政府由臺灣南北兩端分別開工興建鐵路，經過十年的時間，最後整個縱貫線於1908年在中部接軌。原來從南到北要好幾個禮拜的旅程，縮短到只要一天就可以到達，所以縱貫線的完成可是當年臺灣的重大盛事，總督府決定要在臺中公園舉辦隆重的通車典禮，皇室的閑院宮載仁親王被邀主持典禮，而為了典禮的需要，臺中的市區經過大幅的更新修繕，整個市區煥然一新，另外也在臺中公園內興建了典禮的會場，湖心亭也是當時所建成，以做為親王休憩的場所，照片左側就是當時湖心亭，後方則是通車大典會場。

1908年10月24日正式舉辦通車典禮，載仁親王親自出席主持，超過1000日本國內外政商名流出席大典，可以說是臺中過去從未有過的盛會，從臺中車站到公園的街道兩側都張燈結綵，熱烈歡迎貴賓蒞臨臺中，除了舉行各式節目表演外，晚上甚至還施放煙火慶祝，臺中市民也以提燈遊行的方式參與盛會，雖然名義上是慶祝通車典禮，其實是向外界展現日本治臺的政績，而臺中市區也確實藉此將市區大幅度更新進化。活動之後湖心亭也被保留了下來，標誌著交通建設的重大進展，也成為臺中市最重要的地標。

隨著臺中公園成為市民重要的休閒場所，宗教議題也逐漸被當局重視，日本政府基於臺中地區並無神社可參拜，便於1911年由日籍仕紳和親日臺籍人士林烈堂、吳德功等人，捐獻費用並申請設立「臺中神社」，位置就選定在臺中公園內，不過神社的興建引起了部分本土派臺籍人士的不快，以臺中城隍廟被日方改建為軍營為由，也積極募款重建城隍廟，這一座神社的興建，竟導致親日和非親日臺籍仕紳之間的角力。

在日方大力支持之下，臺中神社很快便在公園內被設立(如圖)，反之，臺中城隍廟卻僅能依賴民間力量興建，在臺中的富豪吳家父子——吳鸞旂、吳子瑜和地方仕紳林子瑾等人的協助之下，數年之後才完成城隍廟的重建，往後便形成達官顯要、學生軍人都會參拜神社，至於市井小民則仍維持信仰城隍爺的現象，臺中公園意外成為皇民化和本土化的角力場。

臺北和高雄都有動物園，為什麼臺中沒有動物園？其實是有的，在1917年臺中舉辦「教育衛生展覽會」，展期一共持續了13天，展出了公衛、防疫和保健等展品，吸引了超過18萬人的參觀，是當年臺中的一大盛事，為了讓展覽更能吸引人潮，特別從臺北的圓山動物園借來猩猩、白猿和豹等三十餘種動物，在臺中公園內設立臨時動物園，展覽結束後直接就留在臺中，正式成立「臺中動物園」，吸引很多民眾的參觀，讓熱鬧的臺中公園更增加了一個特色景點。

很快地一世紀過去了，現在的臺中公園，一樣還是臺中市民喜歡造訪的地方，望月樓也依然驕傲地挺立著，似乎還在緬懷著當年的省城大夢。而動物園後來因為戰爭而廢棄，戰後也沒有再重建，讓臺中人從此沒有了動物園。所幸湖心亭留存了下來，彷彿還在歡慶著當年縱貫線的通車，彰顯著臺中人的驕傲，至於臺中神社被拆掉了，卻站立著一尊孔子像，倒顯得有點格格不入。我想沒有一個地方像臺中公園承載著那麼多悲歡離合的故事，有驕傲也有失落，曾經光榮卻也有過蕭條，但不論如何，臺中公園就是臺中人無法割捨的一部分，雖然有些歷史的滄桑，卻還是顯得風韻十足。

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距離1.28公里，步行時間30分鐘。