地表最大宗教慶典 印度「大壺節」4億朝聖者沐浴脫輪迴
每四年一次的印度宗教盛事「大壺節」,13號揭開序幕,節慶將持續六周,估計將吸引4億朝聖者,被稱為地表最大規模宗教慶典,朝聖者會在三條聖河匯流處沐浴,相信可以洗淨罪孽,超脫生死輪迴。大壺節已列入聯合國教科文組織的非物質文化遺產,慶典在河流兩岸延伸40平方公里,沿途架起數千個帳篷、三千個廚房和15萬個洗手間;今年也是最燒錢的一年,印度中央和地方共支出8億美金,搭建慶典設施。
每四年一次的印度宗教盛事「大壺節」,13日在北方邦城市「普拉亞格拉吉」揭開序幕,節慶將持續六周,直到2月26日結束,估計將吸引4億朝聖者。大壺節也被稱為地表最大規模宗教慶典,信徒們將在日初時,在三條聖河匯流處沐浴,他們相信可以洗淨罪孽,超脫生死輪迴。
印度朝聖者:「大壺節有很重要的意義,聖河恆河、亞穆納河和薩拉斯瓦地是杜爾加女神的化身,我們沐浴在她的聖名中。女神是生命之始,鼓舞我們,讓我們超脫生死輪迴,保佑孩子和家人平安。」
印度大壺節已列入聯合國教科文組織的非物質文化遺產,雖然這是趟精神之旅,卻是世俗世界主辦單位的一大挑戰,慶典在河流兩岸延伸40平方公里,當局在沿途架起數千個帳篷、三千個廚房和15萬個洗手間,另外還有11個醫療站待命。
巴西朝聖者:「太棒了…印度是世界靈魂的中心,所以我很高興,第一次來印度去了瓦拉那西,然後就是來這裡。」
記者:「你感覺如何?」
巴西朝聖者:「我覺得很神奇,河水是冷的,但心是熱的。」
大壺節朝聖者包括印度教徒、宗教領袖和苦行僧,還有來自世界各地的遊客,苦行僧或宗教領袖會在三條聖河──恆河、亞穆納河和薩拉斯瓦地的匯流處,主持的沐浴儀式,為朝聖者祈福。
美聯社記者:「很多朝聖者會待到整個慶典結束,奉行簡樸的生活,施捨窮人,每天在日初的時候沐浴。」
今年的大壺節也是最燒錢的一年,光是慶典的基礎設施,政府和地方加起來支出超過8億美金。當局派出5萬名警力維持秩序,還有隨處可見的監視器,傳回即時影像。河流的上空和水中,都有無人機巡邏,警方還動用AI科技,在人群中進行監控和進行救援。
印度警方:「警力部署很嚴密,你可以看到我們已經準備好了,整個區域有監視器錄影,還有便衣警察混在人群中。」
總理莫迪企圖將印度變成宗教國家,他獨尊印度教,打壓穆斯林,他還將自己封神,以「印度教之子」自居,大壺節正是他宣揚宗教最好的政治工具,宣傳不遺餘力。
美聯社記者:「大壺節預料將為總理莫迪,宣揚印度教象徵,吸引基本盤支持者,打了一劑強心針。」
過往的大壺節,宗教氣氛融合,是各宗教一起慶祝的日子,但今年卻遭莫迪嚴重分化,政府下令穆斯林不得擺攤,也禁止穆斯林計程車司機搭載朝聖者。
印度警官:「目前我們在為宗教領袖遊行做演練,後天就是吉祥的沐浴日了;實際狀況下,無論派出甚麼樣的警力,我們都會納入在這次的演習當中。」
今年慶典也是印度展示AI新科技的平台,為了解決每次慶典秩序混亂的老問題,官方推出了「大壺節APP」,朝聖者可以查出周遭40平方公里的內的寺廟、沐浴地點、攤販,醫療和走失站。手機通訊軟體也增加了AI聊天機器人,可以回答朝聖者關於實質和精神上的問題。朝聖地在晚間也出動2千架無人機,在空中表演燈光秀,演繹印度神話故事。
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