【娛樂透視】《日本統一》來台拍攝 長壽黑道IP異業合作拓客群
日本黑道系列影視作品《日本統一》2013年從製作出租錄影帶電影開始，人氣逐年增加，近年又藉串流平台拓展新觀眾，積極展開異業合作，成為少見的長壽影視IP。
《日本統一》製作人鈴木祐介透露，「不間斷地推出新作」是保持人氣的關鍵。去年迎接10週年更首度走出日本，來台拍攝電影版《冰室蓮司：日本統一 台灣篇》，擴大故事世界觀。
《日本統一》系列作品的第一部於2013年8月問世，被列為錄影帶電影，即不在院線上映、專門針對錄影帶市場製作的電影。製作人鈴木祐介與飾演男主角冰室蓮司的本宮泰風接受本刊專訪，坦言：「當初會拍《日本統一》沒有想太多，只因為市場上有很多黑道類型作品受歡迎，覺得可再發展一部，片名也是因符合當時人氣作品風格才取的。」
錄影帶出租店曾是日本影視圈相當重要的市場，根據日本影像軟體協會（JVA）數據顯示，2007年該市場營業額迎接高峰，達3,600億日圓，當時全日本有超過7,500間錄影帶店，顯現一般民眾對出租錄影帶的依賴。
儘管錄影帶需求逐年減少，但鈴木指出：「當初我們想拍黑道故事，因為這類型作品的粉絲有9成都還是租錄影帶觀賞，所以決定以錄影帶電影的方式進入市場。」
被問到與一般院線片的差異，鈴木表示不便公開製作費，但兩者差異不大，然而錄影帶電影製作期相對較短，通常拍完半年內就會播映，一般電影得花上2年。《日本統一》採低成本、高產出的製作模式，每2個月就出新作，維持新鮮感。
《日本統一》描繪黑道集團「俠和會」的發展和極力統一日本黑道組織的故事，已故知名演員千葉真一曾是初代俠和會會長。截至上月底，《日本統一》系列已推出61部，另有13部外傳、兩部電視劇、院線電影等，相關作品超過80部。播映管道從發行錄影帶到DVD，拓展至串流平台、電視台、電影院，製作團隊也為吸引更多觀眾，調整製作方向。
在日本黑道界被視為寶典的《日本統一》，初期著重於描繪真實的黑道世界，鈴木解釋：「因為當時這種故事最受觀眾喜愛，但隨著視聽平台的轉變與觀眾喜好的變化，開始把故事聚焦在人物身上，更重視人性的描繪，希望引發觀眾共鳴。」
電視、串流平台的收視成績拉抬人氣，吸引異業合作機會。
2018年起，以錄影帶、DVD為主力的系列作登上Netflix、Hulu、U-NEXT等串流平台，擴大收視群。男主角本宮說：「特別是在新冠疫情期間，許多觀眾追求觀賞有一定長度的戲劇，我們的作品一上架就有幾十部可看，很多人一看成主顧。」
《日本統一》在各大平台衝上冠軍，成功引起電視台注意，2022年與隸屬富士電視台的北海道文化放送合作推出《日本統一 北海道篇》，去年再和日本電視台合作《日本統一 關東篇》。身兼製作人的本宮談到電視劇製作的差異：「考量到電視受眾不同，電視劇製作有較多限制，如暴力血腥畫面不能過多等，這些規範都是因為和電視台合作才慢慢了解。」
電視劇播出帶來加乘效果，《日本統一》在串流平台上成績突飛猛進，於Netflix、Hulu等都拿下收視冠軍。豐富的播映平台拉抬《日本統一》人氣，吸引異業合作機會，與知名服裝品牌BEAMS推出合作商品、打造期間限定咖啡廳、販售LINE貼圖等。鈴木笑說：「真的很幸運，剛好認識很多業界的朋友對我們有興趣，促成彼此合作。異業合作也吸引到不同客群，有些觀眾是因為看到相關商品，才認識《日本統一》。」
《日本統一》去年迎接10週年，宣布將展開一系列的紀念企劃，來台拍攝電影版《冰室蓮司：日本統一 台灣篇》便是其中之一。本宮說：「一開始其實沒有特別想法，只想說10週年要走向海外。」最終為何選擇台灣？鈴木回應：「製作《日本統一》系列的Rights Cube公司不僅有拍片做發行，也會購買海外電影版權，因為買了不少台灣電影，認識很多台灣電影圈的人，加上我很喜歡台灣，所以兩年前決定來台灣拍攝。」
讓片中角色出唱片，用不同方式接近觀眾，持續看到新產出。
去年3月鈴木與本宮親自訪台勘景，於夏天帶著25名日本工作人員來台，展開2週的拍攝。過程中在台灣發展的日本藝人夢多幫了不少忙。本宮與夢多因合作在台取景的日片《十億追殺令》而成為好友，這回夢多幫忙協調拍攝《台灣篇》事宜，也在片中有吃重戲分。
《日本統一》以《台灣篇》走出日本，電影在日、台兩地上映，過去系列作也陸續在台灣串流平台上架。鈴木強調能走得長久，「不間斷」是一大關鍵，「製作《日本統一》時，我總是先想著下一部要做什麼？例如要拍番外篇或電影版，甚至還讓片中角色出唱片，試著用不同方式接近觀眾，讓觀眾持續看到新的產出。」他與本宮也預告十週年紀念企劃將有更驚喜的內容，期望《日本統一》突破百部，成為名副其實的長壽作品。
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