SpaceX最快8月試射星艦　首度挑戰上段火箭陸地回收

（路透華盛頓4日電）太空探索科技公司執行長馬斯克在公司首次財報電話會議表示，最快將於本月進行星艦第14次飛行測試，除首度將升級版星鏈衛星送入軌道外，也計劃讓星艦上段火箭首次返回陸地，並嘗試由發射塔上的機械臂接住。

這項第14次試飛的目標，相較於7月進行的第13次測試，是星艦（Starship）可重複使用技術的一大躍進。當時，上段火箭在印度洋濺落，展現較以往更成熟的降落能力。

馬斯克（Elon Musk）先前表示，太空探索科技公司（SpaceX）希望今年內挑戰回收上段火箭，若第13次試飛表現理想，第14次任務就有可能嘗試。

上段火箭也就是星艦系統中太空船本身，能否成功返回陸地，是SpaceX打造全球首套完全可重複使用軌道運載火箭的重要關鍵。馬斯克希望藉此大幅提高發射頻率，並進一步擴大星鏈（Starlink）衛星網路的部署規模。

這項測試也受到美國國家航空暨太空總署（NASA）高度關注，因NASA計劃未來將星艦用作登月載具。

根據美國軟體與科技公司Vantor拍攝的衛星影像，SpaceX目前正打撈第13次試飛濺落海中的上段火箭，以進行檢查。馬斯克表示，第14次試飛的確切時間，以及是否進行上段火箭陸地回收，仍取決於監管機關批准。

他表示，「如果獲得監管機關批准，我們將在下一次飛行中，嘗試利用發射塔上的機械臂接住星艦。目前暫定於本月底發射」，他並預期星艦的發射頻率將會「快速增加」。

若進行陸地回收，SpaceX將利用德州發射場高塔上的巨大機械臂，在上段火箭返回時直接將其接住。

SpaceX之前已成功利用相同機械臂回收「超重型」（Super Heavy）推進器三次，最近一次是在2025年3月。

馬斯克的最終目標是由同一座發射塔依序回收兩節火箭。首先接住Super Heavy，再迅速將其移開，約90分鐘後，待完成繞行地球一周的上段火箭返回時，再由機械臂完成第二次回收。

馬斯克估計：「大約一年後，我們至少能做到每天發射一次，甚至更多。」

SpaceX在首次公開募股（IPO）說明文件中表示，未來每次星艦發射，最終目標是可一次搭載60枚V3版星鏈衛星，並透過數十次星艦任務完成部署。中央社（翻譯）