Archer 攜手 Anduril 發表自主攻擊旋翼無人機，純電計程車新創轉型國防市場
在純電空中計程車面臨監管審核延宕與龐大資金壓力的當下，航太新創正加速尋求戰略合作，試圖透過共享資源降低研發成本並加快商業化進程。
電動垂直起降飛行器（eVTOL）新創公司 Archer Aviation 與 Anduril Industries 近日在英國法茵堡航空展，正式公開雙方聯合開發的自主飛行器平台。
這項基於 2024 年合作協議所開發的全新平台，具備商業與軍事雙重用途的擴展能力。
Anduril 先在英國法茵堡航空展（Farnborough Airshow）亮相該平台的軍用版本「Thunder」。Thunder 被定位為 Group 5 等級 的大型自主攻擊旋翼機，旨在與現役及下一代載人攻擊機或通用直升機執行協同作戰任務。
Archer 執行長哥德斯坦（Adam Goldstein）在接受《路透社》採訪時透露，這款飛行器並非拿 Archer 現有車款進行改裝，而是針對國防需求全新設計。
他表示 Anduril 擅長在官方正式提出計畫需求前，就精準識別市場缺口並提前部署。他們看到了需求， 而 Archer 則專門為該需求量身打造了這款飛行器。
如果希望產品能在國防端實現大規模應用，就必須針對特定客戶與作戰情境進行高度客製化設計。
過往被外界寄予厚望的都市空中交通（UAM）純電垂直起降（eVTOL）市場，近年因認證時程拉長、基礎設施缺乏以及極高昂的營運資本需求，整體產業面臨嚴峻挑戰，這促使空中計程車業者開始尋求轉型，將技術延伸至國防與重型商業領域。
此外為了突破純電池續航力不足的瓶頸，航太業者也紛紛轉向混合動力。Archer 與 Anduril 合作的這款平台採用了串聯式混合動力系統（Series Hybrid-Electric Powertrain）與變速傾轉旋翼（Tilt-Rotors）設計，能在不同的飛行狀態下調整旋翼轉速。
此設計使其具備更長的航程與任務靈活性，能支援軍事打擊、物資運補、遠程物流以及在惡劣環境（Austere Locations）下的作戰部署。除了軍用的 Thunder 之外，Archer 也預計於本週晚些時候公開該平台的商業版本，並同步宣布首批商業客戶。
Anduril 專案與工程高級副總裁阿諾特（Shane Arnott）表示，Thunder 的潛在客戶鎖定「所有操作阿帕契或武裝偵察直升機的軍方單位」。目前兩家公司已使用全尺寸替代測試機（Surrogate Aircraft）完成多次試飛以驗證關鍵系統，Thunder 本體的首次飛行計畫預計於 2027 年進行。
對於 Archer 而言，這項合作在純電空中計程車前景仍不明朗的當下，為其開闢了一條跨足國防與重型商業市場的新出路。
（首圖來源：Vincent Lamigeon）