NBA》馬刺超級新秀Harper曾對角色與上場時間感到不滿 Vassell證實其說法
聖安東尼奧馬刺年僅20歲的「超級新秀」Dylan Harper，在總冠軍賽的好表現，無疑讓他成為全美焦點。只不過在總冠軍賽後出現不一樣的聲音，主力前鋒Devin Vassell於季末記者會拋出震撼彈，證實Harper私下對於例行賽期間的角色設定與上場時間，感到相當沮喪與不滿。
本季例行賽打出62勝的馬刺，在總冠軍賽遭尼克頑強抵抗。在攸關生死的第5戰中，主力後衛DeAaron Fox上半場手感冰冷，11投僅3中、僅拿7分，替補出發的Harper大爆發，半場就轟下21分，全場狂砍25分、5籃板、4助攻，成為斑馬軍團陷入落後時唯一的進攻箭頭。然而，就在比賽倒數關頭，Harper突破上籃失手，錯失了將比分扳平的黃金機會，馬刺最終也以4分之差目送尼克封王。
Harper在季後賽與總決賽舞台徹底進化，整個系列賽5場比賽全部得分上雙，以高達49.3的投籃命中率場均轟下18.0分，實質上已成為陣中僅次於「斑馬」Victor Wembanyama的第2號進攻點。
然而，這名來自羅格斯大學充滿天賦的後衛，其調度問題卻在賽後浮上檯面。知名體育名嘴Dave Portnoy在G5關鍵戰期間就在社群媒體上火力全開，痛批馬刺代總教練Mitch Johnson的調度「簡直像黑襪醜聞般荒謬」，怒轟球隊放著狀態火燙的Harper不用，卻死守低迷的Fox，直言這是一場調度災難。
不僅外界罵聲不斷，隊友Vassell在季末記者會上也意外證實了球隊內部的矛盾。Vassell坦言：「Harper其實整個菜鳥賽季都對球隊給他的角色和上場時間感到很不滿，他很清楚自己具備明星級的天賦。但最讓我敬佩的是，即便心中有情緒，在球隊最需要他的時候，他依然義無反顧地挺身而出。我們擁有一顆正在崛起的新星，我知道他會在休賽季付出無比的努力。」
事實上，身為去年選秀榜眼的Harper，本季在69場例行賽中僅獲得4場先發機會，場均時間僅22.6分鐘，繳出11.8分、3.4籃板、3.9助攻。如今隨著他在季後賽證明自己具備獨當一面的先發實力，馬刺後場頓時陷入「甜蜜的負擔」。
馬刺目前陣中已有Fox與「城堡哥」Stephon Castle坐鎮先發，在總冠軍賽關鍵時刻，教練團甚至不得不讓球員移防到不熟悉的位置，只為了強行容納更多天賦。隨著Harper的潛力全面釋放，如何安撫並重新定位這位「不甘屈居板凳」的未來看板，並圍繞他與Wembanyama打造奪冠陣容，將是黑衫軍今年夏天最棘手的考驗。