無人車時代到！ 美自駕卡車上路實測 Waymo盼2028進軍星國
自動駕駛技術改變全球貨運、客運產業面貌。美國自駕叫車平台Waymo發表新車款並準備進軍新加坡。貨運方面，美國自駕卡車科技公司已展開全無人商業貨運實測，有望解決美國貨車司機短缺問題，更被大摩看好，無人卡車車隊的獲利，將是人類車隊的7.5倍。
清晨6點多，一輛貨運卡車已駛上美國德州州際公路展開一天行程，但駕駛座上卻空無一人。自駕卡車科技公司執行長Chris Urmson表示，這代表貨物可以更快運送，不用像以前一樣開11個小時後還要再休息11個小時，可以讓貨物一路不停地繼續運送。
華爾街看好自動駕駛卡車的巨大潛力，尤其美國目前約有350萬輛A級半聯結車登記在案。根據美國勞工局數據，全美重型與聯結車司機從業人數約222萬人，美國卡車運輸協會指出缺額達6萬至8萬人之間，加上人口老化、留任率低，預估2028至2030年全美貨運司機短缺將超過16萬名。
Urmson認為，自動駕駛技術會讓卡車業務以實際賺到的金額來看，獲利能力提高好幾倍，包括節省燃油成本、保險成本及實際駕駛車輛的成本，同時也能大幅提高車輛使用率。摩根史丹利分析師估計，自動駕駛車隊的獲利能力可達目前人類駕駛車隊的近7.5倍。
然而，美國貨運媒合平台執行長Sean Wu指出，駕駛做的不只是把貨物從一個地方運到另一個地方，這裡面有判斷力、客戶服務、保護作用，也有最後一道保障，要考慮的事情遠遠不只是把卡車從A點開到B點。Urmson強調，美國每年有超過4萬人死於道路交通事故，其中有5000人死於涉及大型卡車的事故，這項技術正是解決問題的重要方案。
在計程車領域，Waymo發表全新無人計程車「Ojai」，造型方方正正。Waymo設計主管Ryan Powell表示，Ojai是一次重新思考車輛平台的機會，從一開始就是專門為叫車服務打造。這款車是Waymo與吉利汽車旗下純電車「極氪」從零開始聯合設計的第六代無人計程車，首波將在舊金山、洛杉磯、鳳凰城上路，還將拓展至聖地牙哥、拉斯維加斯。Ryan Powell表示，到年底會有數千輛，之後數量會持續增加到數萬輛。
Waymo目前已有約4000輛車在美國投入營運，每週能完成50萬趟付費自動計程車行程，比去年同期暴增10倍。目標是今年底之前，每週付費乘車次數突破100萬趟，接著還要進軍新加坡。
面對首度拓展到東南亞，Waymo共同執行長Tekedra Mawakana表示，自駕技術需要持續從真實世界數據中學習，包括如何行駛在複雜都市道路、面對各種天候條件及動態變化的人車互動。該公司預計2028年在新加坡上線服務，新加坡交通部長Jeffrey Siow表示，自動駕駛車輛將增加計程車與私人出租車車隊運能，也能填補服務缺口，例如前往人類駕駛不太願意去的地方，以及在公共運輸停止營運後繼續提供服務。
新加坡正在研究，重新設計道路以支援自動駕駛車輛，或打造共享道路，預計未來有數百輛無人駕駛汽車上路。自動駕駛科技，正逐步改寫全球各地的交通樣貌，我們離無人時代的來臨，也越來越近。
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