監測偵查都靠它 E-3空中預警機守護美國領空
中國間諜氣球事件，在美國鬧得沸沸揚揚，這也讓守護領空的重要性浮上檯面，數十年來，美國空軍都依賴E-3哨兵預警機來守護領空，但它們如今也面臨設備老舊需要汰換的問題。CNBC記者進入奧克拉荷馬州的廷克空軍機地，透過畫面帶您一探究竟。
中國間諜氣球事件在美國鬧得沸沸揚揚，守護領空的重要性不言可喻，數十年來美國空軍都依賴E-3哨兵預警機守護領空，最新版本的E-3G哨兵預警機，更針對電子設備和軟體做升級，最近的任務便是監測侵犯領空的中國氣球，CNBC記者進入奧克拉荷馬州廷克空軍機地一窺究竟。CNBC記者：「這些監視飛機被設計來主控戰場，監看有什麼東西即將過來，又有什麼東西在地平線的彼端，這對美國想掌握狀況非常重要。」
空中預警機在美國對伊拉克和阿富汗的戰爭中，負責關鍵的空中交通控制和空戰管理，其中最重要的裝置就是雷達系統，E-3哨兵預警機使用機械掃描雷達，透過不斷旋轉更新雷達操作螢幕，隨著雷達旋轉，發射的光束不斷覆蓋該區域，生成一幅雷達圖，飛機本身也能發送和接收其他飛機的資料，還有被動偵測的能力，也就是識別出正在發射電磁波的物體。
美軍空軍下士羅德斯：「我們共同完成一件大事，為同一個目標做出貢獻，彼此之間對話，確保大家進度一致，我做這件事，你做這件事，一起完成任務。」但是E-3哨兵機其實已經服役超過45年，逐漸跟不上作戰需求，維修負擔也逐年增加，美軍預計以波音生產的E-7楔尾鷹預警機來汰舊換新，國會已為空軍額外撥款2億美元研發符合需求的原型機，據了解，美國空軍已準備好用澳洲的E-7楔尾鷹預警機做訓練，迎接預警機的新世代。