珠穆朗瑪峰也扛不住！登山客一季「融化2492噸冰」 研究揭：連尿液都是原因
一個登山季，珠穆朗瑪峰大本營竟可能造成近2500噸冰川與積雪融化？一項最新研究指出，珠峰登山活動所消耗的液化石油氣（LPG）、煤油與汽油會產生大量熱能，而令人意外的是，登山者排出的尿液所帶來的熱量，也被研究人員計算在內。
根據外媒報導，研究團隊估算，2023年春季約50天的登山季期間，大本營各類活動產生的熱量，理論上足以融化約2492噸冰雪。研究人員因此警告，目前珠峰大本營日益完善的營地模式，恐怕難以長期維持，登山活動的環境負荷也需要重新檢視。
珠峰大本營不再只是「帳篷營地」
這項研究聚焦於位於昆布冰川附近、海拔約5300公尺的珠峰大本營。每年春季登山季，數以千計的登山者、夏爾巴人、嚮導及後勤工作人員聚集於此。隨著珠峰登山產業發展，大本營早已不再是過去簡單的臨時營地。
近年來，營區陸續出現咖啡館、高速網路、大型電視螢幕及熱水淋浴設備，甚至有部分帳篷設置地暖。生活條件提升的同時，也意味著能源需求大幅增加。研究團隊分析2023年春季約50天的登山季數據，發現當時大本營約搭設1600頂帳篷，期間共消耗824罐液化石油氣、約1萬8935公升煤油，以及5130公升汽油。這些燃料主要用於烹飪、取暖與發電，產生的熱量相當可觀。
最令人意外的竟是「尿液」？
除了化石燃料之外，研究團隊還將人體排出的尿液所帶來的熱能納入計算。由於珠峰大本營位於高海拔地區，空氣乾燥，加上登山者呼吸頻率增加，人體容易流失大量水分，因此登山者需要持續補充水分。研究估計，登山季期間，大本營每天產生的尿液量超過6000公升。
目前當地糞便會集中收集，再由人員運下山處理；但大量尿液則直接排放至冰川環境中。研究團隊計算後指出，單是尿液中的熱能，在一個登山季內就可能相當於融化約154噸冰雪的熱量。換句話說，登山者在珠峰大本營留下的不只是垃圾與排泄物，連人體產生的熱能，都可能成為當地冰雪融化的其中一項因素。
不過這並不代表「尿液是珠峰冰川融化的主要原因」，而是研究團隊將營地各項人類活動產生的熱量進行量化後，計算其潛在融冰效應。
50天產生的熱量可融化約2492噸冰雪
研究團隊估算，2023年登山季期間，大本營各項燃料消耗及尿液所產生的總熱能約為849174兆焦耳。以這些熱量換算，理論上相當於可以融化約2492噸冰川與積雪。
研究也指出，這項數字可能仍低估了人類活動的實際影響。原因在於研究並未將所有可能的熱源納入，例如直升機飛行產生的熱量、登山者自身體溫，以及犛牛運輸物資等活動，都沒有列入計算。因此研究團隊認為，大本營人類活動對周遭冰川環境造成的實際熱影響，可能比研究估算更高。
珠峰大本營升溫速度是鄰近冰川兩倍
研究團隊另外分析1991年至2023年的Landsat衛星資料，發現珠峰大本營地表溫度平均每年上升約攝氏0.28度。這項升溫速度約為鄰近昆布冰川地表溫度升幅的兩倍。
研究結果顯示，除了全球氣候變遷之外，人口集中、能源使用增加及營地設施現代化等人類活動，也可能正在改變珠峰大本營周邊的局部環境。研究論文因此呼籲，珠峰大本營目前高度依賴能源、並不斷增加生活設施的營地模式，需要朝更永續的方向調整。
全球暖化才是冰川消融的主要因素
不過研究人員也強調，珠峰冰川快速消融的根本原因仍是全球氣候變遷，不能將冰川融化單純歸因於登山者或大本營活動。國際山地綜合發展中心（ICIMOD）近期發布的分析指出，自2000年以來，興都庫什—喜馬拉雅地區的冰川消融速度已大幅加快。當地冰川同時也是數以十億計人口的重要水資源來源。隨著氣候持續升溫，高山冰川快速消融也逐漸從環境議題變成攸關居民生存的安全問題。
冰川湖潰決釀洪災 高山災害風險升高
2024年8月，尼泊爾索盧昆布地區靠近珠峰的塔梅鎮就曾發生冰川湖潰決，引發大規模洪水。當時約25棟房屋遭摧毀，135名居民失去生計，洪水影響範圍更一路延伸至下游地區。後續研究指出，山體滑坡與冰川湖崩塌等因素共同加劇了災害影響，估計造成的區域經濟損失約618萬美元。
尼泊爾近期其他地區發生的高山崩塌與洪災，與珠峰大本營所在的昆布冰川並非同一地理區域，因此不能直接將相關災害歸因於珠峰大本營的人類活動。然而這些事件仍凸顯出，在全球暖化之下，喜馬拉雅高山地區的冰川、冰湖與山坡環境正變得更加脆弱。隨著珠峰登山活動持續發展，如何在登山觀光、當地經濟與環境保護之間取得平衡，也將成為未來珠峰管理無法迴避的課題。
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