白沙屯媽祖回鑾閉關12天 凌晨開爐展聖顏
中部中心／邱俊超 苗栗報導
白沙屯媽祖進香結束後，就會進行為期12天閉關儀式，22日凌晨，舉辦開爐儀式，讓媽祖與信眾再次相見。不少虔誠信眾，特地到現場參拜祈福，準備湯圓拜拜，象徵圓滿。
司儀：「鳴砲，恭請掀帳。」莊嚴鐘聲敲響，打開紅色布幔，白沙屯媽祖進香回鑾後，閉關12天，22日凌晨0點40分舉行開爐儀式，請出裝有萬年香火的火缸倒入主爐「媽祖爐」中混合。再前往香爐位置，進行莊重的「合爐」儀式，開放民眾參拜。廟方工作人員：「沾一下香就好。」
象徵性地插香，讓香腳沾起香灰，有人帶回香灰保平安；凌晨開爐後，一大早不少信眾準備湯圓前來祈福參拜。據了解，白沙屯媽祖回鑾後閉關12天，象徵一年12個月濃縮其中，讓媽祖薰染萬年香火靈氣，再舉行開爐儀式。白沙屯拱天宮總幹事陳春發：「(開爐日)進香畫上句點，要把你的香旗拿到廟裡過個爐，回去就好好保存，等待明年(再來)。」香燈腳們領回自己的香旗，廟方也準備湯圓和到場的民眾分享，充滿祝福象徵事事圓滿。