英日深化「準同盟」關係 日經：台海若開戰英國仍先顧北約
首度停靠日本東京港的英國航空母艦「威爾斯親王號」將於9月2日離開，此罕見舉動被視為深化日英「準同盟」關係的重要象徵。與此同時，在台海危機加劇的背景下，這種非正式關係是否在戰時能轉化為並肩作戰的盟友，成為各界關注焦點。然而，由於英國受制於「北約優先」戰略與俄烏戰爭壓力，再加上不願過度刺激北京，使英國對台海局勢的介入持保留態度。
英國海軍航空母艦「威爾斯親王號」（HMS Prince of Wales 舷號R09）8月12日泊靠日本神奈川縣的美軍橫須賀基地後，於8月28日泊靠東京港的東京國際郵輪碼頭，預計在9月2日離開。這是自二戰後英國航艦首度泊靠東京港，也是繼2021年「伊莉莎白女王號」後，英國航母第2次停靠日本港口。此行目的在於深化日英準同盟（quasi-alliance）關係。日經亞洲9月1日報導，英國國防大臣希利（John Healey）8月29日在該航母上表示，「我們兩國正處於防務合作的黃金時代。」
他所指的是近期英日兩國的合作，包括與義大利共同開發新型戰機、還有英日航母在8月進行「跨甲板作業」（cross-decking），讓F-35戰機與「梅林」（Merlin）反潛直升機在盟軍艦艇上起降；以及日本驅逐艦以「集體自衛」名義護航「威爾斯親王號」。2023年，兩國還簽署了「相互准入協定」（Reciprocal Access Agreement, RAA），讓雙方軍隊能更方便地在對方領土進行演訓與救援行動。
如今，英國將國內2艘航母之一派往日本，反映英國在2021年採取「向印太傾斜」的政策。英國第一海務大臣兼英國皇家海軍司令（First Sea Lord）詹金斯上將（Gen. Gwyn Jenkins）表態，他打算在4年後的下一次訪問時，帶來更具戰力的航母打擊群。「在這個十年結束前，我必須擁有一支能實際作戰的混合航母艦載機編隊。」這裡所指的是結合載人戰鬥機、自主協作平台和無人機的混合力量。日本防衛大臣中谷元隨後回應表示，「對日本而言，英國一直是作為一個積極與其他國家交流的海洋國家的榜樣。」
英國皇家三軍聯合國防研究所（Royal United Services Institute）資深研究員謝特勒–瓊斯（Philip Shetler-Jones）表示，雖然英國海軍在日本沒有永久基地，但在亞太地區常態部署了2艘近海巡邏艦「史佩號」（HMS Spey）與「添馬號」（HMS Tamar），並依靠新加坡三巴旺（Sembawang）海軍基地的後勤設施，以及與其他簽署「相互准入協定」的國家提供支援。英國也將從2027年起，依照「澳英美三方安全夥伴關係」（AUKUS）協議，開始輪流部署潛艦。
台海危機陰影籠罩 英日「準同盟」關係能否走向戰時合作
雙邊的安全關係有時被稱為「準同盟」，這是一種非正式的安全安排。許多人心中的疑問是，這種和平時期的演訓合作，是否在戰時會有可能成為並肩作戰的同盟，之所以這個問題會被關注，主因是外界越來越擔心美國與中國會因為台灣問題而爆發直接衝突。英國前國安顧問塞德威（Mark Sedwill）在航母上的一場研討會中表示，「在這個地區，我們未來真正需要關注的引爆點，是台灣周邊可能發生的危機。」
英國皇家三軍聯合國防研究所（Royal United Services Institute）資深研究員謝特勒–瓊斯（Philip Shetler-Jones）表示，有一些因素限制了雙方關係發展成全面軍事同盟。其中，他提到英國要在「歐洲—大西洋」和「印太」這2個地區同時履行承諾的能力不足，尤其現在還看不見俄烏戰爭停火的跡象。此外，現任英國工黨政府也不願採取可能引發北京負面反應的行動。畢竟，英國的第3大貿易夥伴就是中國，僅次於歐盟和美國。
有消息指出，英國政府內部今年8月對於是否允許「威爾斯親王號」航母打擊群中的一艘護衛艦通過台灣海峽，以展現航行自由的議題，出現了意見分歧。國防大臣希利在研討會演講中重申英國的一貫立場，「北約優先，但也不僅止於北約」（NATO first but not NATO only）。這番話被視為提醒外界，對英國而言，大西洋與烏克蘭仍是壓倒性的首要任務。雖然英日最終會呈現何種合作形式仍不明朗，但將會有更多舉措來深化安全聯繫。希利表示，英國將首次在歐洲接待日本的F-15戰機部署。
美軍前將領：無人機成台海戰中很關鍵 歐洲將挺美制裁中國
退役美國海軍少將蒙哥馬利（Mark Montgomery）預測，若台海爆發衝突，國際社會將對中國實施經濟制裁，例如貿易禁運，「而歐洲將會是美國在這方面的重要盟友。」他續指，無人機和無人艇將在台灣海峽扮演關鍵角色；至於台灣東部，空軍和海軍這種傳統的軍事實力，將成為決定性的因素。
日本智庫「地經學研究所（Institute of Geoeconomics: IOG）」高級研究員、日本前防衛官員小木洋人（Hirohito Ogi）指出，雖然英日夥伴關係未必意味著英國會給予軍事承諾，但仍能透過提供「戰略縱深」（strategic depth）幫助日本。
日本是一個狹長的群島國家，面對俄羅斯、北韓和中國，處於這些國家飛彈的打擊範圍內。而英日義共同開發戰機，將讓英國戰機未來在日本及其周邊行動與維修更方便。在軍艦方面也能有類似安排，例如日本正計畫與澳洲共同研發護衛艦。小木弘人指出，日本的海軍艦艇未來有可能分散部署在夥伴國，例如澳洲，這將使敵方更難以鎖定並摧毀日本的海軍資產。