以軍外宣單位將巴勒斯坦記者「抹黑成哈瑪斯」！製造屠殺正當性
根據以色列左翼在線新聞和評論雜誌《+972雜誌》（+972 Magazine）的報導，以色列軍方的1個特殊單位負責將巴勒斯坦記者抹黑為哈瑪斯（Hamas）的臥底戰士，以便特拉維夫對他們展開系統性的獵殺行動，並削弱國際社會對媒體工作者遭殺害的憤怒。
據英媒《衛報》報導，這個被稱為「合法化小組」（legitimisation cell）的單位是在2023年10月7日哈瑪斯襲擊事件後成立，目的是蒐集能夠改善以色列形象的資訊，並鞏固來自主要盟友的外交與軍事支持。消息來源來自3名情報人員。
據報導，在至少1起案例中，該單位曲解了資訊，虛假地將1名記者描述為武裝分子，而在加薩（Gaza）這樣的指控幾乎等同於死刑。根據1名消息人士的說法，該標籤在該記者遭攻擊之前被撤銷。
本週稍早，以色列殺害了卡達媒體《半島電視台》（Al Jazeera）記者夏里夫（Anas al-Sharif）及其3名同事，當時他們正待在臨時新聞室，而以色列則聲稱夏里夫是哈瑪斯指揮官。這起事件讓全球聚焦於巴勒斯坦記者在加薩面臨的極端危險，以及以色列操縱戰爭媒體報導的行動。
外國記者被禁止進入加薩，除非是在以色列軍方的陪同下進行短暫且嚴格管控的行程，並且受到包括禁止與巴勒斯坦人交談等限制。
根據獨立非盈利團體「保護記者委員會」（Committee to Protect Journalists，CPJ）的資料，巴勒斯坦當地的記者是全球風險最高的群體，在不到2年的時間內，有超過180人因以色列的攻擊而喪生。該組織指出，以色列在此期間實施了26起針對記者的精準殺害，並將其形容為謀殺。
以色列就夏里夫疑似與哈瑪斯有關的指控，提出了1份缺乏說服力且未經驗證的檔案，並未解釋他如何在世界上監控最嚴密的地區之一，同時兼任軍事指揮與日常新聞播報工作。以色列也沒有試圖為殺害他的3名同事提供正當理由。
在這起襲擊發生之前，新聞自由團體以及夏里夫本人都曾警告，以色列在2024年首次提出的類似指控，是為了「製造殺害的正當性」。在他有關加薩饑荒的報導引發關注後，這些指控被重新提出並且愈加頻繁地重複。
情報來源向《+972雜誌》透露，「合法化小組」的工作是削弱巴勒斯坦記者的工作與他們在國際法下受保護的地位。1名消息人士表示，軍官們急於找到1位能與哈瑪斯掛鉤的媒體人員，因為他們堅信駐加薩的記者正在「在全世界面前抹黑以色列的名聲。」
據2名消息來源表示，在至少1起案例中，該單位曲解了證據，虛假聲稱1名記者是臥底武裝分子，雖然這個標籤在下達攻擊命令之前被撤回。
「他們急於將他標記為攻擊目標、恐怖分子，藉此說明攻擊他是合理的，」1名消息人士回憶道，「他們說：『白天他是記者，晚上他是排長。』大家都很興奮，但過程中出現了一連串錯誤與草率處理。最後，他們才意識到他真的是記者，」之後這位記者被從目標名單中移除。
消息來源指出，以色列政府經常下令軍方決定該單位的工作方向，而「合法化小組」的主要動機是公關，而非國家安全。《+972雜誌》報導，當媒體對某項事件的批評加劇時，該小組會被指派尋找可解密的情報，用來反擊輿論。
1名情報人士在報導中表示：「如果國際媒體在討論以色列殺害無辜記者，那麼馬上就會有人推動找到1名可能不那麼無辜的記者，好像這樣就能合理化殺掉其他20個人。」
報導還指出，該小組也會尋找有關哈瑪斯將學校與醫院作為軍事用途的資訊，以及巴勒斯坦武裝組織失敗的攻擊行動（這些攻擊傷害了當地平民）。
有些成員據稱對為了公關目的而公開機密資訊感到擔憂，因為這與軍事或安全目標無關。1名消息人士表示，軍官們被告知，他們的工作對以色列持續作戰的能力至關重要。
另1名消息人士說：「這個想法是讓軍方能在沒有壓力的情況下去行動，如此像美國這樣的國家就不會停止提供武器。任何能夠提升以色列持續作戰的國際正當性，都要去執行。」對此，以色列國防軍（IDF）已被要求置評，但《衛報》尚未收到回應。
15日，加薩的醫療消息來源告訴《半島電視台》，至少有16名巴勒斯坦人因以色列襲擊喪生，其中包括5名試圖獲取食物援助的人。以色列同時對加薩市（Gaza City）札通（Zeitoun）社區北部發布撤離令，並在計劃擴大地面戰前加劇軍事行動，這一行動已在國內外受到廣泛的批評。
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