狗狗喝出危機！美研究：井水重金屬超標，犬隻健康成首波警訊
美國維吉尼亞理工學院一項新研究指出，狗可能是地下水重金屬污染的「前哨兵」，牠們出現健康異常，往往比人類更早反映家中水源潛藏的風險。該團隊針對全美依賴私人水井供水的家庭調查，發現受測井水中有高達 64% 含有至少一種超標的重金屬（如鉛、鐵、硫、砷），這些水直接供給狗與主人日常飲用。
由於狗體型較小、壽命較短，環境毒素的影響更快顯現，因此科學家稱牠們為「煤礦坑的金絲雀」，能為人類健康危機提供預警。
重金屬無色無味，往往等到狗生病才發現問題
研究指出，私人水井不像市政供水需定期檢測並遵守聯邦標準，美國有多達 1500 萬戶家庭倚賴這種「無人監管」水源。以維吉尼亞州為例，約 40% 井主完全未裝設任何水質淨化設施。由於重金屬多數無色無味，飼主往往等到狗生病才發現家中水源有問題。過去，美國佛林特市鉛水危機等案例也曾因狗隻異常，最終揪出公共水源的污染源。
這次研究進一步發現，單靠沉積過濾器的家庭，狗出現健康問題比例明顯較高；若採用逆滲透等更高階水質處理系統，狗隻健康情況明顯較佳，顯示水處理技術有助減少重金屬暴露。專家呼籲，所有依賴井水的家庭都應主動檢驗及處理水源，保護寵物同時也守護自己健康。
許多狗主得知家中水質含砷超標後，均立即升級水處理設備，展現人狗緊密的生命共同體關係。研究團隊強調，透過寵物的健康監測，有助揭示人類難以察覺的環境風險，提升社區整體公共衛生防護力。
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首圖來源：Margie Christianson for Virginia Tech(CC BY 4.0)
圖片來源：PLOS Water(CC BY 4.0)
參考論文：
1、Testing for heavy metals in drinking water collected from Dog Aging Project participants
延伸閱讀：
1、科學家愛貓又立功，助現新型哺乳類病毒
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