NASA 觀測到太陽出現十年來最大黑子群，全球天文氣象單位嚴密監控
最近 NASA 觀測到太陽有一群巨大黑子，編號 AR 4294-4298，是十年來規模最大一組黑子。部分黑子區域直徑甚至超過地球，規模之大引起全球太空天氣觀測機構高度關注。
《Ｎewsweek》和SpaceWeather報導，這黑子群總面積約達1859年引發「卡靈頓事件」（SOL1859-09-01）的黑子區域90%。卡靈頓事件是有紀錄以來最強烈太陽風暴，曾引發全球電報系統故障，為現代社會重大天氣風險典型例子。
大黑子群目前在太陽西側，面對地球。一般民眾如使用雙筒望遠鏡或望遠鏡，搭配合適太陽濾光片，就能清晰看到這群黑子。NASA太陽動力學觀測衛星（Solar Dynamics Observatory，SDO）近期在此區域記錄到多次中強度太陽耀斑。
美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）下太空天氣預測中心（SWPC）指出，尚未收到活躍區域的日冕物質拋射（CME）衝擊地球報告。但預估一週後，太陽自轉使黑子群角度變化，可能導致更強烈太陽耀斑爆發，影響地球磁場。
地球可能又有壯觀極光形成，尤其高緯度地區。稍早黑子群以舊編號AR 4274出現時，已引發多次北極光出現，以新編號回歸且規模更大後，或引發更強烈天文現象。
除了視覺壯觀，強烈太陽風暴對現代科技設備也是大威脅。專家警告：
可能損害衛星系統，包括商業衛星與美國SpaceX Starlink衛星。
影響基於GPS的導航和通訊系統。
特別脆弱的是全球海底光纜中繼設備，若受損或中斷，可能造成區域性甚至全球性的網路通訊障礙。
陸地光纖網路因結構較穩定，受影響風險較低，美國地面通訊服務安全。
全球多間太空及氣象機構持續密切監測黑子群動向，並通報潛在太空天氣事件，以降低人類社會因太陽風暴造成的風險與損害。
（首圖來源：NASA）