日本傳奇肯德基爺爺雕像劣化嚴重 託付神社「頤養天年」
1985年被狂熱阪神虎球迷扔進道頓堀川，24年後奇蹟尋獲的速食品牌肯德基（KFC）的桑德斯上校（俗稱肯德基爺爺）雕像，因劣化嚴重，肯德基公司決定將它送到神社供養。
日本富士電視台報導，日本肯德基控股公司今天（03/19）發布新聞稿表示，已於8日將肯德基爺爺雕像以人形玩偶供養形式託付給大阪市的住吉大社，並奉上酒和肯德基招牌產品的炸雞作為供品。
肯德基對這場儀式相當慎重，社長判治孝之親赴神社參與儀式，並感謝肯德基爺爺長年以招牌笑容守護公司的貢獻。
1985年10月16日，阪神球迷聚集在大阪道頓堀鬧區，慶祝阪神虎贏得中央聯盟冠軍。一群狂熱球迷抬起一旁肯德基道頓堀門市（現已歇業）門口的肯德基爺爺雕像，丟進道頓堀川，雖曾搜索但無法找到。
隔年阪神進入連續17年無緣聯盟冠軍的黑暗期，直到2003年才再度奪得中央聯盟冠軍；且30多年來阪神再也沒能拿到日職總冠軍，被繪聲繪影形容成「肯德基爺爺的詛咒」。
2009年3月10日，日本政府在調查二戰遺留砲彈時，意外在道頓堀發現雕像，但左手掌部分和眼鏡至今仍未找到。
大阪市政府和肯德基協商後，認為雖然道頓堀門市已經歇業，但雕像應歸肯德基所有。尋獲後的雕像經過整理與修復，取了新名字「歡迎回來！上校」，並在大阪市主辦的活動、KFC阪神甲子園門市及奈良大学博物館等多個地點展出。
2017年後，雕像在東京澀谷的肯德基日本總公司、橫濱分公司、大阪分公司等多個地點「駐點」。但曾沉睡河底20多年的雕像劣化嚴重，去年阪神終於再度獲得日職總冠軍後，肯德基公司也開始討論如何處置這尊傳奇雕像。
阪神去年奪得中央聯盟冠軍，距離上一次2005年已時隔18年，之後也拿下隊史第二次日職總冠軍，被視為終於打破38年的詛咒。