《玩具總動員》蛋頭先生之「真 Toy Story」：靈感真的是一顆馬鈴薯
《玩具總動員5》（Toy Story）玩具們再度讓我們淚流滿面，其中人氣角色 Mr. Potato Head 蛋頭先生不只是《玩具總動員》電影中少數非虛構的真玩具，還是歷史上第一個在電視上播出廣告的玩具商品。透過那支橫空出世的廣告，蛋頭先生撼動了電視產業、廣告產業和玩具產業的生態，甚至引發了家長串連、學者呼籲、國會修法等等一連串的風波。以下才是如假包換的真 Toy Story：
布魯克林發明家的新希望
《玩具總動員》的幾位主角，都是皮克斯根據特定年代的大眾文化創造出來的「新」玩具，比如胡迪警長來自 1950 年代電視西部劇文化，巴斯光年來自緊跟著西部劇之後開始流行的科幻劇文化。蛋頭先生、芭比、肯尼、彈簧狗等則是少數非由皮克斯捏造，得到玩具原廠授權而出現在電影中的真玩具，而來自 Hasbro 孩之寶的蛋頭先生，甚至是打下這家全球市值最高玩具公司基業的創業作。
1940 年代末期布魯克林發明家 George Lerner 看見親戚的小孩在院子裡玩馬鈴薯，把一大堆牙籤插在馬鈴薯身上。Lerner 立刻想到為什麼不製造一個可以讓小朋友自己設計的新玩具？比方提供嘴巴、眼鏡、鼻子之類的器官以及帽子、眼鏡、煙斗之類的配件，讓小朋友可以用來打扮馬鈴薯或是其他蔬菜水果。
這個充滿 21 世紀 maker 概念的新點子裡頭最富有開創性的元素就是：雖然玩具名為馬鈴薯先生，製造商甚至不需要附上馬鈴薯（消費者得自備一個），只需要在盒子裡放進這些小配件。而且馬鈴薯是個完美的選項，不僅價格便宜而且一年四季都有生產。極可能是史上第一個 maker 玩具的蛋頭先生接下來命運多舛的程度遠超過發明人的想像⋯⋯
Hasbro 孩之寶大反擊
發明蛋頭先生的發明家 George Lerner 到處跟玩具製造廠兜售他的點子，可惜卻四處碰壁。因為每一家玩具製造商都告訴他，美國正因為二戰而面臨糧食供應不足的危機，才不會有家長捨得把馬鈴薯拿給小朋友當玩具。
玩具大夢破滅後，Lerner 只得以 5,000 美元的低價將他的設計賣給早餐穀片公司，讓他們把蛋頭先生當成穀片盒子裡免費附贈的獎品。不過 1951 年，蛋頭先生的命運轉捩點出現了，來自羅德島的 Hassenfeld 兄弟發現了蛋頭先生的市場潛力，覺得拿來當成早餐穀片的贈品實在太過糟蹋。原本專門生產鉛筆盒、黏土和醫生護士遊戲組等產品的 Hassenfeld 花了 2,000 美元說服早餐穀片公司立刻停止生產，再花 5,000 美元買下蛋頭先生的權利。他們另外預付給發明家 George Lerner 500 美元，並承諾未來 5% 銷售分紅。1952 年 5 月 1 日，日後改名為孩之寶的這家玩具公司正式推出了蛋頭先生玩具。
玩具廣告全面進攻
但蛋頭先生真正改變歷史的一刻發生在它問世前一天。4 月 30 日蛋頭先生成為有史以來第一個登上電視廣告的玩具。
1950 年代電視機才剛剛開始飛入尋常百姓家，並逐漸取代電台和報紙廣告的領導地位。在此之前，玩具廣告多半都刊登在報章雜誌，而且廣告內容面向的都是購買玩具的家長。蛋頭先生的這支廣告不僅預告了未來廣泛採用的 30 秒電視廣告規格，而且打開了廣告產業把兒童當成訴求對象的潘朵拉的盒子。
廣告播出後，蛋頭先生立刻變成海嘯般的風潮，上市四個月內就為孩之寶帶來 400 萬美元的驚人收入，一年下來狂賣超過百萬件。看得見的成績也使競爭對手陸續跟上腳步。三年後，塞滿贊助商廣告的經典節目《Mickey Mouse Club 米老鼠俱樂部》隨即開播。接下來就是我們熟悉的兒童電視節目與玩具廣告依附共生的歷史了。
↑ 1950 年代蛋頭先生玩具廣告。
家長團體的復仇
長久以來飽受玩具廣告困擾的家長現在終於知道該找誰算帳，用誰的形象紮小人或是下降頭。蛋頭先生就是你（指）！
2010 年名為 Mothers' Union 媽媽聯盟的 NGO 組織發布了一份報告，指出有五分之三的家長對人兒童觀看的廣告是對兒童有害的。「兒童變成了全新的商業機會，另外一種利基市場。而我們真正擔憂的是這些廣告會傷害親子關係，因為家長被迫一次又一次地拒絕小孩子提出的買玩具請求。」該報告的共同作者 Rachel Aston 表示。
家長團體的復仇方式是在世界各國堆動一波又一波針對蛋頭先生而來的修法：英國的家長已經促成了規範廣告不得鼓勵兒童請求父母或兼顧人購買商品給他們。前首相 David Cameron 甚至進一步禁止企業使用 16 歲以下的青少年擔任廣告中的代言人，同時特別青少年實施教育計畫提醒他們注意這些廣告商業技巧。
美國家長的努力主要在玩具的安全性上。他們注意到為了插在馬鈴薯上而提供的尖銳小配件可能傷害小朋友，甚至可能誤食。過去半世紀陸續通過的美國玩具安全法令，也意外促成了蛋頭先生的華麗變身：蛋頭先生不再鼓勵小朋友用馬鈴薯玩，開始直接在玩具盒裝中提供蛋頭先生的身體，而且身體以外的各種配件也變成兩倍大的尺寸以免小朋友誤食。
蛋頭先生的原力覺醒
這次華麗變身創造了意想不到的效果：一方面蛋頭先生終於正式變成了我們在《玩具總動員》中見到的樣子（有塑膠身體以及兩倍大的各種器官配件），二方面家長終於再也不用在小朋友房間裡到處搜尋發霉的馬鈴薯，而最意外的效果是配件變大、增加了安全性之後反而降低了玩蛋頭先生的門檻，進一步擴大市場到年齡更低的孩子。
嚐到這次變身的甜頭之後，蛋頭先生開始頻繁地「覺醒」，成為扮演潮流趨勢的「覺青」代言人：1986 年蛋頭先生本人正式戒菸，不再生產煙斗配件，並在戒菸活動親自把煙斗繳械，親手交給了美國衛生署長。
1992 年和蛋頭先生還和男星 Arnold Schwarzenegger 一起為白宮的體適能委員會代言，並冠上了蛋頭教練的新職稱。
稍後還蛋頭先生和陪同蛋頭太太鼓勵女性選民站出來投票投票，歡慶五十大壽之後還成為美國最大的老齡組織 —— 美國退休者協會AARP的代言人。
從沒人要的設計、狂賣到觸怒家長、成為進步覺醒青年/老年，蛋頭先生的史詩故事告訴我們永遠不要低估一個玩具的原力。“The Force is strong with this one.”
圖源：Getty Images