赴眾議院聽證會 比爾蓋茲坦言：可能曾與艾普斯坦受害者同處一室
Newtalk新聞
微軟創辦人、億萬富豪比爾．蓋茲（Bill Gates）日前前往國會山莊，接受眾議院監督委員會的閉門聽證。根據 23 日公布的匿名訪談逐字稿，蓋茲證實，他從未與已故性侵犯艾普斯坦（Jeffrey Epstein）的受害者有過實質互動，但坦承，自己當時可能曾與這些受害者同處一個空間。
這場本月稍早進行的自願性聽證會中，蓋茲強調，他與艾普斯坦之間為期 3 年的往來，完全僅限於專業商務領域，自己從未目擊或參與任何性不軌行為。然而，民主黨籍眾議員加西亞（Robert Garcia）在會中指出，據委員會調查顯示，艾普斯坦的部分員工同樣遭到他的性虐待，這使得蓋茲很難完全將自己排除於從未接近過受害者的可能性。
對此，蓋茲回應表示「這是一個很好的論點」。他承認，曾在艾普斯坦的一架私人飛機結束會議時，看見過艾普斯坦的幾名女性員工，並補充，自己「當時可能與受害者同處一室。」眾議院監督委員會之所以要求蓋茲作證，是因美國司法部今年公布了更多關於艾普斯坦的檔案，引發外界對蓋茲與這名已故性犯罪者之間關係的質疑。
除了蓋茲的證詞，委員會在 23 日也公布艾普斯坦長期助手格羅夫（Lesley Groff）的聽證會逐字稿。在文中，格羅夫將其前老闆形容為「操縱大師」，並聲稱自己對他的性犯罪行為毫無所悉。格羅夫透露，在長達 10 年的時間裡，她曾多次協助艾普斯坦與當時仍是商人的美國總統川普進行電話聯繫，但她並不清楚通話的具體內容。針對與艾普斯坦相關的任何不當行為或性騷擾指控，川普長期以來皆予以全盤否認。據《CNN》報導，該媒體已嘗試聯繫比爾蓋茲與格羅夫的代表，盼能取得進一步回應。
在閉門聽證中，蓋茲詳述艾普斯坦如何企圖利用其個人私生活的資訊，包括他在婚姻中曾經不忠的事實來對他施壓。蓋茲回憶，在 2014 年與艾普斯坦切斷聯繫後，艾普斯坦曾寄來一封電郵，要求報銷與蓋茲發生婚外情的一名女性相關的費用。蓋茲作證指出，他當時立刻向「蓋茲風投」（Gates Ventures）的最高負責人科恩（Larry Cohen）交代，絕不會支付任何費用。
比爾蓋茲是在 2011 年透過他最信任的員工之一尼科里奇（Boris Nikolic）博士，來結識艾普斯坦。蓋茲認為，正是尼科里奇向艾普斯坦透露了他的兩段婚外情。在閉門會議中，調查人員持續追問蓋茲，是否還存在其他潛在的婚外情，並強調，這對於釐清蓋茲與這名性犯罪者之間是否存在其他隱密聯繫至關重要。不過，蓋茲與其法律團隊對此表達了抗拒。
比爾蓋茲表示，在 2011 年初次見面時，他就知道艾普斯坦有過性犯罪性質的刑事定罪，但當時他仍希望與艾普斯坦建立專業合作關係，因為艾普斯坦聲稱能為全球衛生事業募集數十億美元。他指出，儘管艾普斯坦曾多次邀請他前往其私人島嶼或參加社交聚會，但由於對方的刑事前科，他一直保持警惕，沒有跨越那條分際。比爾蓋茲作證時表達了遺憾，認為自己未能將這些因素做更大程度的考量，並表示自己至今仍對艾普斯坦如何累積如此巨大的財富感到困惑。
與此同時，作為艾普斯坦核心圈子中最引人注目成員之一，格羅夫向國會發表的證詞，立刻遭受害倖存者的強烈譴責。司法部數百萬份艾普斯坦檔案顯示，她是一名無處不在的秘書，協助打理艾普斯坦生活一切大小事，從安排按摩、與女性約會到與權貴人士會面。然而，格羅夫堅稱自己對艾普斯坦的惡行一無所知。
格羅夫作證指出，自己在 2008 年艾普斯坦於佛羅里達州服刑約一年時，就停止了定期幫他預約按摩的行為。但委員會的民主黨人隨後舉出，格羅夫在 2008 年後替艾普斯坦預約的其他行程，企圖戳破其說詞。格羅夫則向議員辯稱，即使在對方首次入獄後仍幫忙安排行程，她當時也完全不知那些是按摩行程。
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