2隻警犬烈日下困巡邏車內慘熱死 41歲警官遭停職恐坐牢18個月
美國紐澤西州日前發生一起動物被活活熱死的悲劇，41歲警官亨德森（Cody L. Henderson）負責警犬（K-9）小隊，因涉嫌將2隻警犬遺留在烈日曝曬下的巡邏車內長達7小時，導致牠們因熱衰竭不幸死亡。亨德森目前遭停職，檢方也於7日依兩項三級虐待動物罪名起訴亨德森，若罪名成立，最高恐面臨18個月有期徒刑。
根據外媒《每日郵報》報導，起訴書指出，這起事件發生於今年5月29日。紐澤西州塞勒姆郡（Salem County）的氣溫約為攝氏25度（華氏77度），但在密閉的車內溫度會於數分鐘內飆升。41歲警官亨德森把巡邏車停在法院停車場後，自上午8時26分至下午3時34分之間，將4歲的比利時瑪連萊犬「雷普」（Rip）和6歲的史賓格犬「布莫」（Boomer）留在車內。
儘管法院內明明設有現成的室內犬舍，亨德森卻未使用。直到下午亨德森從法院走出時，才發現2隻警犬已奄奄一息，雖然他緊急把牠們送往德拉瓦州的獸醫院搶救，仍宣告不治。
據初步調查顯示，該輛巡邏車內的車內高溫警報系統疑似遭到人為手動關閉，更嚴重的是，車輛維修紀錄中顯示，該車原本就存在冷氣系統故障待修的問題，這使得車內環境更加惡劣。隨後紐澤西動物健康診斷實驗室的獸醫進行屍檢，證實2隻警犬的死因皆為熱衰竭。案發當晚檢方接獲通報後，隨即展開全面調查。
目前亨德森已被停職且不發薪資，並預計於7月30日在塞勒姆郡法院出庭受審，他目前被依兩項三級虐待動物罪名起訴，若罪名成立，他將面臨18個月有期徒刑。此案引發當地社會與動保團體的高度關注，對於身為警犬小隊主管卻犯下如此嚴重且致命的疏失感到震驚與不解。
塞勒姆郡警長辦公室於8日透過社群發聲，對「雷普」與「布莫」的殉職表達深切哀悼，並讚揚2隻警犬展現了最高的服務與忠誠標準，為公共安全做出的貢獻將永被銘記。基於案件已進入司法程序，警長辦公室稱後續所有相關案情查詢，將全權交由檢方回應。