別碰永久化學物質，研究：侵襲性乳癌發生率高近一倍
日常生活中廣泛使用的「永久化學物質」(PFAS)，可能比想像中更危險。美國國家衛生研究院(NIH) 最新研究發現，血液中兩種常見PFAS 濃度較高的女性，罹患侵襲性較強的乳癌發生率比低濃度女性幾乎增加一倍。研究顯示，環境中的持久性化學污染物，可能是乳癌風險長期被忽略的因素之一。
PFAS 是全氟及多氟烷基物質的統稱，因具有防水、防油、耐熱等特性，長期被廣泛使用於不沾鍋、防水衣物、防油食品包裝及其他消費產品。
這類化學物質最大的問題，是在自然環境中極難分解，部分物質還會透過飲用水、食物及其他途徑進入人體，並在血液與組織中停留多年，因此被稱為「永久化學物質」。
研究特別關注兩種過去廣泛使用的PFAS，分別是全氟辛酸(PFOA) 與全氟辛烷磺酸(PFOS)，雖然許多國家已逐步限制使用，兩者仍普遍存在於環境與人體中。
侵襲性乳癌發生率增加93%
研究團隊分析美國NIH 長期進行的「姊妹研究」(Sister Study)。這項計畫於2003~2009 年間招募50,884 名35~74 歲女性，所有參與者在加入研究時均未罹患乳癌，但至少有一名親姊妹或同父異母、同母異父姊妹曾確診乳癌。研究之所以選擇有乳癌家族史的女性，是因為她們的罹癌風險相對較高，有助於長期追蹤環境因素與乳癌發生的關係。
研究人員進一步分析其中1,609 名後來罹患乳癌的女性，以及2,269 名對照組女性的血液樣本，測量17 種PFAS 濃度，並比較後續癌症發生情況。結果發現，PFOA 濃度最高組的女性，雌激素受體陰性乳癌發生率比最低組高67%，PFOS 濃度最高組則高出93%。
值得注意的是，研究並未發現這兩種化學物質與整體乳癌風險存在明確關聯，而是與特定類型的乳癌呈現較強相關性。雌激素受體陰性乳癌是指癌細胞缺乏雌激素受體，無法使用針對該受體的荷爾蒙治療，部分類型具有較高侵襲性，治療選擇也相對受限。
科學家懷疑影響免疫與基因調控
這並非首次有研究發現永久化學物質與特定乳癌類型有關。美國癌症協會 2025 年發表的研究指出，雖然 PFAS 與整體乳癌風險沒有明顯關聯，但部分化學物質可能與雌激素受體陰性乳癌有關，這項研究進一步強化這項關聯。
研究主持人、NIH 科學家指出，由於這類乳癌缺乏雌激素受體，研究人員推測，PFAS 可能不是單純透過荷爾蒙作用影響癌症，而是涉及基因活性改變、免疫系統調節等其他生物機制。不過，目前尚未確認實際作用途徑。
研究團隊強調，這是一項觀察性研究，只能證明兩者存在統計關聯，不能認定PFAS 直接造成乳癌。此外，93% 代表兩組之間的相對發生率差異，並不代表暴露者有93% 的機率罹癌。
隨著PFOA 與PFOS 逐漸被其他PFAS 取代，新型替代化學物質是否具有相似健康風險，仍有待研究。作者強調，降低環境暴露可能成為未來乳癌預防的重要方向。
Common forever chemicals linked to nearly double the rate of aggressive breast cancer
Two ‘forever chemicals’ associated with higher risk of aggressive breast cancer in NIH analysis
(首圖來源：AI 生成)