獨／台中一中街年吸千萬人！益民商圈空盪剩娃機
台中一中商圈不分平假日人潮滿滿，根據觀光署2025年統計，一年吸引超過1007萬人次造訪。不過距離一中商圈僅500公尺的益民商圈卻始終無法受惠，兩邊人潮形成強烈對比。《EBC東森新聞》實際走訪益民商圈，可以發現幾乎被娃娃機店佔滿，缺乏餐飲、服飾等能吸引人潮的店家，加上垃圾隨處可見、環境髒亂，讓民眾一看就少了逛街的欲望。
曾經人潮滿滿的益民商圈，如今走進來卻只剩下零星遊客，不少店面拉下鐵門，街道顯得格外冷清，就算是寒假期間，人潮也沒有明顯回溫，與不到500公尺外熱鬧的一中商圈形成強烈對比。
遊客郭先生：「訝異的地方是說，就是嗯，都是在同一條街上，可是感覺人潮部分落差很大。」
從2018年開始，益民商圈一樓店面陸續改成娃娃機店，餐飲與服飾店家越來越少，再加上環境髒亂，垃圾問題頻傳，讓不少民眾卻步。高租金低人潮，收入不成正比，也讓不少店家撐不到一年就退場。
益民商圈美睫業者：「因為這邊租金高，所以相對二樓以上其實都是空的。（這裡）沒有店家可以逛，你看，就是一堆娃娃機，誰會想要來逛。」
儘管益民商圈過去曾靠著娃娃機熱潮，一度創下每月超過1100萬元的商機，甚至打造「台版築地市場」試圖挽救人潮，但撐不到3個月就收攤，環境老舊、店家選擇少，加上治安疑慮，人潮逐漸流失。
整塊雞排下鍋油炸，外皮迅速變得金黃酥脆，香氣四溢。來到一中街根本兩個世界，下午1、2點就已經湧進不少人潮。觀光署統計，一中商圈去年遊客量超過1000萬人次，靠的就是琳瑯滿目的美食和平價服飾。
遊客林小姐：「女生好像都在，一中二街那邊逛，主要是滿便宜的。其實市面上的衣服，好像女生的都大同小異，那邊真的是滿平價的，而且大學生什麼的都在那邊買。」
遊客陳先生：「相較於其他地方，（一中）比較多我很喜歡的服裝特色。」
同一條街卻是兩樣情，益民商圈還能不能找回過往榮景，恐怕還得靠整體環境與商圈轉型，才有機會迎來轉機。