【電力動脈3-2】走懸崖、攀高塔…台灣電力「血路暢通」全靠這群幕後英雄
「高山保線員」是台電公司編制內一群極特殊的員工，他們長期穿梭在台灣中部崇山峻嶺之間，不只要力抗高山症帶來的潛在風險，更要爬上數十公尺高的鐵塔維修，冒著高空惡劣環境，挑起高危險工作，只為維繫台灣「西電東輸」的電力大動脈「血路暢通」，用生命守護全台供電。
橫跨台灣中部中央山脈的「新東西線」，196座電塔就是沿著蜿蜒曲折的丹大林道，架在2千至3千公尺高的台灣屋脊之上。保線員就像蜘蛛人般，在山間高塔、電線上東攀西爬，上下巡檢補網。
台中供電區營運處共有126位保線員；其中，專門維護「新東西線」的保線員為隸屬南投分隊的24位。
丹大林道除了孫海橋到二分所這段約4.5公里道路仍有水泥鋪面，剩下沿途全是山壁滑落的頁岩路面，只容一輛車經過，道路十分顛簸，全程車速只能在每小時10-20公里慢慢徐行，只要車速一快，頭部經常會碰撞到車頂。
一邊是頁岩山壁，車體若太靠近山壁，輪胎就會被尖角的頁岩割破，若怕輪胎刮破而遠離山壁，另一邊卻是懸崖，稍有閃神，連人帶車就會墜入萬丈深淵。
《太報》記者才剛親身感受到丹大林道的顛簸與危險，陪同採訪車隊上山的農業部林保署車輛就發生爆胎事故。正當眾人緊張身處崇山峻嶺、全無通信訊號該怎麼請求救援時，林保署南投分署長李政賢一派輕鬆表示，這只是家常便飯，車上都有備胎，立刻更換就能趕上隊伍。
打開台電台中供電區營運處公務車的後車箱，除了施工安全帽、登山杖、飲用水、乾糧等物資，映入眼簾最醒目的物資就是一顆大大的備胎。想要當電力「隱形英雄」，得先自山做好完全準備，深山野嶺中，一切只能自救。
地球暖化氣候變遷，加速地貌風化破碎，一路上皆是因道路坍方而裸露的路基，奔走期間的台電人員對各路段知之若詳：約在16-18公里處是「天馬彎」（為落石最險峻處，得名於附近曾有天馬運輸公司運送高山高麗菜下山）；約33.5公里路段是「流車溝」（曾有多輛車不慎滑下懸崖），35.5公里處為「吃水溝」（因山上湧泉持續沖刷路面，以致路面下陷崩塌，車輛易陷入泥漿而卡住）。
林道蜿蜒曲折，冬季空氣乾燥，車輛顛簸慢速經過，四輪揚起漫天飛塵，不一會兒，連車內都沾滿厚厚一層灰塵與砂土，忍不住抿一下嘴唇，人人都在「吃土」；風塵僕僕不是形容詞，而是現在進行式。
員工作業安全是第一要務。台電表示，考量到丹大林道交通的危險性，為了維修保養這條建在台灣護國神山稜線上的超高壓電塔。每年夏季汛期結束後，就要先派挖土機將丹大林道因颱風季吹倒的路樹、坍方的道路推平，之後保線員要以至少2輛車一組上山維修。
上山的車輛都是四輪傳動，至少要有一輛車是具有拖車動力的皮卡；之所以要2車一組上山，是山區完全沒有通信訊號，車隊之間只能靠著無線電及衛星電話聯繫，一旦遇險才能及時救援。
而且維修多只能在每年11月到隔年4月的秋冬枯水期，隔年夏天汛期來臨前，所有保線員都要撤到山下以保安全。每每夏季颱風來臨時，台中供電區營運處人員就提心吊膽，深怕哪座電塔的基樁又被大水沖走，還是路又坍方了。
為能在夏季汛期掌握高壓電塔狀況，台電只能派出保線員搭乘直升機巡檢，透過空拍畫面掌握丹大林道狀況，確保196座電塔安全。
為何不利用無人機巡檢？台電表示，新東西線受限中央山脈地形及強風影響，無人機仍無法全線飛行，只能小範圍、區域性的協助巡檢工作。
入山交通非常不易，台電保線員每次上山進行維護工作至少1星期，白天沿著各座電塔線路四處檢測，檢查鐵塔、導線、地線及礙子有否異狀，晚上就棲宿在海拔約2,450公尺高的台電六分所保線所。
對一般人的體能而言，2,450公尺已有高山症風險，且維修保線黃金時段在冬季，入夜後氣溫驟降，即便在六分所室內氣溫都只有5°C或甚至更低，也沒有供暖設備。
六分所目前由一對約聘雇夫妻擔任管理員，靠著偏遠加給、拿著只比基本工資還高一點點的薪水，打理高山保線員的吃住生活與補給；夫妻倆年紀到了，多次向台電表示想退休下山、含飴弄孫，但山區條件嚴苛，難以尋覓合適接任人選，一直被台電公司拜託繼續留下幫忙。