夜店狂歡引爆感染 英B型雙球菌腦膜炎.2死
英國東部坎特伯里市爆發的腦膜炎疫情，目前已知2死，共有20人確診或可能感染。群聚感染源頭疑似是當地一家熱門夜店，兩名死亡病例分別是21歲與18歲的年輕人，英國衛生當局已經證實這是B型雙球菌腦膜炎，病程快速又兇猛，從頭痛發燒到休克死亡，最快只需幾小時。由於英國2015年才將此病疫苗列為嬰兒必須注射，現今大學年紀的年輕人多半沒打過疫苗，英國當局已緊急啟動大規模預防性投藥與疫苗接種，但病例已經擴散往法國。
英國衛生大臣 史特里廷(2026.3.17)：「這次疫情爆發前所未見，也在快速發展中。英國衛生服務管理局確認4個病例，與B型流行性腦脊髓膜炎(MenB)有關，另有11例正在調查。兩位病亡者都與這群聚感染有關。」
3月13日起，英國英格蘭坎特伯里市(Canterbury)的肯特大學(University of Kent)，爆發腦膜炎疫情，截至台北時間3月19日，已有2人病亡，另有13人住院治療，調查中病例5人，多半是17到21歲年輕學生。
英國衛生大臣 史特里廷(2026.3.17)：「也是在周六，法國當局通知英國衛生服務管理局，確認了法國的第二個病例，患者曾在肯特大學就讀。」
疫情可能傳向法國，源頭疑似是大學附近一個夜店「化學反應俱樂部」(Club Chemistry)，病例中許多人都在3月5日至7日間去過這家夜店，群聚感染擊潰了他們的免疫反應，一名21歲肯特大學學生，及一位18歲高三學生不幸病逝。
倫敦帝國學院小兒傳染病科顧問 赫伯格：「所以這(腦膜炎)可能由不同的病原體引發，有些是病毒，有些是細菌，這次疫情我們面對的是細菌性腦膜炎，往往更嚴重。」
不同於蚊子傳播的病毒性腦膜炎，英國這波疫情的病原體，是B型腦膜炎雙球菌(Neisseria meningitidis serogroup B)，只在人與人之間傳播，沒有動物宿主。10%的健康成人，呼吸道中就有這種細菌，但免疫系統正常時，帶菌者不會生病。只有免疫力低下的嬰兒或成人，或在抽菸與二手菸等情況下，鼻咽部黏膜被破壞，B型腦膜炎雙球菌才能攻入人體致病。
腦膜炎感染者母親 古德溫：「她都神智不清，沒甚麼意識了，不知道發生甚麼也不知怎麼進醫院的，病得非常非常非常嚴重。」
坎特伯里市大學生 路易斯：「來拿點抗生素絕對是明智的，尤其是我有個朋友，在感染源頭的夜店工作。」
B型雙球菌腦膜炎本來發病就迅速，死亡率至少10%到15%，而這次疫情又比過往發展得快，英國當局採取疫苗、抗生素、全國公衛警戒三管齊下，首先針對至少2500名去過該夜店者分發抗生素，預防性投藥可能擴大至3萬人；同時針對肯特大學學生施打疫苗，5千名住宿生優先接種。感染源頭夜店被關閉，也加速實驗室檢測，以確認是否為新型變異菌株，有免疫逃脫能力。
坎特伯里市大學生 辛姆蘭：「我們星期天晚上才知道，而這週是考試週，我們太晚得知疫情，根本來不及買口罩和乾洗手等等，真的太晚通知了。」
雷丁大學細胞微生物學家 克拉克：「如果患者是覺得不舒服，忽然發燒，覺得畏寒、脖子痛，當然還有此病典型的皮疹，玻璃杯壓下去也沒有變白消失那種皮疹，這與過敏的疹子不同，以上都是球菌腦膜炎的典型症狀。」
除了免疫系統還沒發育完全的嬰兒，最容易感染B型腦膜炎雙球菌的族群，是15到24歲的青少年，主要是因為社交行為：咳嗽、親吻、共用吸管、去人很多又不通風的夜店、抽菸或二手菸。唾液或飛沫中細菌濃度高，長期吸入二手菸更會抑制呼吸道免疫反應，白血球無法在第一時間把剛鑽進去的細菌吃掉。加上B型腦膜炎雙球菌有莢膜，更容易躲過白血球攻擊，隨血球衝向大腦。
坎特伯里市大學生 艾力克斯：「另一個我認識的人已經病了一周，狀況不太好。」
帶病沒感覺，發病超快速，初期像感冒的B型雙球菌腦膜炎，可能讓人在24小時內發燒、嘔吐、頭暈、意識混亂、最後身亡。由於英國是在2015年9月才把B型雙球菌腦膜炎(MenB)疫苗，納入嬰兒常規接種計畫，必須打完兩劑才有較強防護力，所以現在大學年紀的年輕人，當年多半沒有強迫接種這類疫苗。
倫敦帝國學院小兒傳染病科顧問 赫伯格：「當你看到群聚感染，像現在這種疫情爆發，就顯示了我們正在面對一種新菌株，與過去病菌略有不同。」
B型腦膜炎雙球菌的莢膜多醣體，結構又與人類大腦神經細胞表面分子很相似，傳統疫苗效果不佳，因此2015年起英國針對這種腦膜炎，改為施打新型蛋白型疫苗。目前英國衛生當局正在做基因定序，判斷是否屬於較少見或較強的「變異株」細菌。