復活節巧克力好貴！可可牛奶價昂 整卡車KitKat被劫
復活節快到了，但全球巧克力產業正面臨不小的挑戰。雖然可可的期貨價格已經回落，但因為廠商手裡還有之前的高價庫存，再加上伊朗戰爭導致能源成本上升，所以巧克力的零售價還是維持在高點，甚至還發生了剛出廠的巧克力整卡車被搶的案件。為了維持利潤，製造商開始調整包裝大小或修改巧克力配方，但沒想到現在連乳製品的成本也跟著飆升，導致原本想省下的成本又被抵消掉。目前看來，不論是生產端還是消費端，壓力都非常大。
濃郁的可可漿緩緩注入模具，德國巴伐利亞的手作巧克力工坊內，師傅正趕在復活節前夕，製作成百上千隻造型巧克力兔。這本應是象徵重生與歡慶的時刻，但看在經營者眼裡，每製作出一隻手工兔子，背後都藏著沉重的經營壓力。
巧克力店老闆 凱瑟：「據我估計，我們店裡每天已經生產大約100到150隻復活節巧克力兔了。」
因為即便訂單接到手軟，手工產業卻面臨利潤縮水的困境。這不僅是由於原物料波動，更受到近日爆發的伊朗戰爭影響，讓能源和人力成本跟著飆漲。為了維持品牌商譽，業者只能不斷縮減獲利空間，在成本與售價之間苦苦掙扎。
巧克力店老闆 凱瑟：「當然，我們要確保員工得到合理的薪資，但也絕對不會在品質上打折。」
這種壓力並非單一個案，在美國這個全球最大的糖果市場，業界估計今年消費者在復活節糖果上的花費將達33億美元。儘管市場規模驚人，大眾卻發現今年巧克力依然貴得讓人縮手。明明國際可可期貨價已經重挫約七成，但貨架售價卻「黏」在高檔。專家分析，這是因為糖果商通常提前數月簽合約，現在賣的都是先前高價買進的庫存，降價潮還沒法那麼快反映到銷售端。
俄亥俄州立大學農經系助理教授 維拉西斯：「這些巧克力庫存很可能會在2026年夏天，也就是年中用完。所以復活節的巧克力價格仍將相對偏高。」
因此，面對高價的存貨與營運開支，製造商們開始透過更隱蔽的策略轉嫁負擔。大量廠商紛紛玩起配比與規格的遊戲，除了減少昂貴的可可含量，更增加牛奶和糖的比例。這種變相縮水、實則漲價的手法，讓消費者在不知不覺中，付出了更高的費用。
俄亥俄州立大學農經系助理教授 維拉西斯：「目前製造商所做的，就只是改變包裝的大小、調整配方，或者在某種程度上推出高級巧克力或高級包裝，以滿足消費者需求。」
而當巧克力的身價持續居高不下，甚至成為了犯罪集團覬覦的標的。在歐洲，一輛載有12噸KitKat F1限量版巧克力的卡車，在前往波蘭途中離奇失蹤，超過41萬條巧克力下落不明，恐怕導致復活節前商品供應短缺。
俄亥俄州立大學農經系助理教授 維拉西斯：「現在可可市場仍然非常不穩定。為什麼會這樣呢？主要也是因為世界上所有主要產區，例如南美和東南亞等地，仍然在受氣候衝擊影響。」
正因為可可貴如金，巧克力產品配方中相對平價的乳製品，原本被視為緩解成本壓力的最後救命稻草，然而這層保護網如今也面臨崩解。在英國酪農場，雖然牛奶近日多到價格崩盤，但同樣受戰爭影響，肥料和燃料支出大幅攀升。這讓本該讓生產成本下降的紅利，全被暴漲的營運開支給抵銷，導致農場經營陷入赤字。
英國酪農 西頓：「目前，加工廠願意付給我們的牛奶價格是每公升30.5便士，但我們的生產成本大約是每公升40便士。這是由全球市場決定價格導致的情況。」
農業端的連鎖崩潰引發產業憂慮，由於信心低迷加上負債經營，促使許多乳品生產業者決定退出市場。專家警告，如果生產端持續萎縮，未來供應鏈將更容易被大企業壟斷，這不僅影響巧克力標價，更可能動搖整體食品安全架構。
農業專家 斯諾德格拉斯：「我覺得這反映了這個產業人口老化及接班的問題，許多家庭並不會繼續從事乳品業。」
戰爭、能源危機和採購時間落差，讓復活節巧克力價格攀高，雖然現在原料市場已經開始降溫，但這反映到終端零售價，最快恐怕也要等到今年年底。這也意味著，在整個產業鏈緩慢調整的過程中，不管是生產商還是消費者，暫時都還是得共同承擔這波高昂的成本壓力。