BMW聯手投資Estes Energy Solutions，推進美國電池技術與在地製造
BMW集團旗下的創投部門BMW i Ventures近日宣布，與Fortescue Ventures共同領投美國加州電池技術新創公司Estes Energy Solutions的1,100萬美元（約新台幣3.28億元）種子輪融資，本輪融資亦吸引了New Systems Ventures、早期投資方DCVC，以及Baukunst、Rally Cap Ventures、Gigascale Capital與Clocktower Ventures等機構參與，使Estes迄今累計募資金額突破2,000萬美元（約新台幣5.9億元）。
此次注資將用於完成Estes的「化學成分無關」（Chemistry-Agnostic）電池組平台研發，並建立美國本土生產能力，以因應日益嚴峻的國際供應鏈挑戰與關稅政策變動，BMW強調這項投資不僅是押注新世代電池技術，更是強化美國在地電池供應鏈、降低對進口依賴的戰略布局。
Estes總部位於舊金山，專注開發可模組化、可擴展且成本可控的高壓電池組平台，支援包括鈉（Sodium）、磷酸鐵鋰（LFP）、鎳（Nickel）及其他先進化學材料，並提供400伏特的Parvus版本與800伏特的Magnus版本，電池容量涵蓋28至276 kWh，能量密度達230 Wh/kg與400 Wh/L，起價約150美元/kWh（約新台幣4,485元/kWh）。
此平台設計的最大特點是「化學成分可替換性」與標準化尺寸，同一套結構可因應成本敏感市場採用LFP版本，也能為重量敏感市場提供鎳系版本，甚至支援鈉電池方案，對OEM車廠而言只需一次整合，即可覆蓋商用車、重型運輸、鐵路、海事、航空及越野機械等廣泛市場。
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近年美國與歐洲針對中國製電池及零組件的限制加劇，加上對歐洲進口車施加15%新關稅，使德系車廠在北美市場面臨雙重壓力。BMW i Ventures合夥人Baris Guzel指出：「Estes的差異不僅在於技術，還有團隊本身，他們擁有實戰經驗，能打造兼具高能量密度、安全性與規模化的電池系統，並且有工程專業、營運思維與執行速度兼備的罕見組合。」
BMW並未明言將直接採用Estes的電池於自家車款，更多是著眼於透過投資來布局本土化供應鏈，以降低關稅與進口依賴帶來的不確定性，這項策略性投資也呼應BMW對電動化長期承諾，並可能為未來車款或合作專案預留技術與產能優勢。
Estes執行長Dustin Grace表示，隨著電動化需求橫跨國防、航空、海運、鐵路與非公路重型設備等領域，市場正加速尋求新一代電池系統，而本輪融資將使公司能夠在性能、經濟性與本土韌性上滿足這些產業的需求。新資金將用於擴充研發團隊、建立試點生產線，並計劃於2025年第四季開始向首批客戶交付系統。
Grace強調，Estes的使命是讓標準化電動動力系統在成本與性能上超越柴油方案，並在北美重塑完整的電池價值鏈，推動從柴油到電動的不可逆轉轉型，在全球電動化進程面臨關稅與供應鏈挑戰之際，BMW與Estes的合作，不僅代表對創新電池技術的信任，也是一場攸關市場韌性與產業自主的長期投資布局。
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