一個9000人小島有逾千座私人禮拜堂 希臘蒂諾斯島居民努力維護數百年的文化遺產
希臘愛琴海的蒂諾斯島（Tinos）僅有約9000個居民，島上卻遍布了逾千座私人禮拜堂。無論是80多歲老人還是20多歲的Z世代年輕人，都致力維護這些有數百年歷史的基督教文化遺產。
美聯社報導說，一位島民克里凱莉（Ioanna Krikelli）9月在她家族的聖索蒂斯教堂（Agios Sostis）節慶上說：「這個傳統習俗連結我們的家族成員，是我們身分認同的一部分。我全心全意致力維護這個傳統，把它傳承給我的孩子們。」
這座教堂始建於17世紀，坐落在一個面向米科諾斯島（Mykonos）、伸入愛琴海的海角上，其雙鐘樓頂端裝飾著簡單的十字架。當晚，一場長達一小時的晚間禮拜在此舉行，數百名信徒擠滿了裝飾著希臘小國旗和燈飾的前院。
克里凱莉說：「你在這裡看到的一切都非常深刻。」禮拜結束後，她的家人向賓客端出自製的拉克酒（raki）和甜點進行款待，其中包括2名為此慶典特地從冰島和英國前來的人。
不到10人就有一座教堂
歐洲貴族幾百年來都有建立私人禮拜堂的傳統。以東正教為主的希臘，住家附近幾乎都會有一座小教堂。這些場所除了宗教意義，也享有免稅優待，甚至包括其附屬建物。
不過，希臘基克拉澤斯群島（Cycladic islands）的狀況更為特殊，私人禮拜堂密度極高。許多都只是一個小小的石室。該群島的西夫諾斯島（Sifnos）和蒂諾斯島，估計每10個居民就有逾一座禮拜堂。
研究這些小教堂的蒂諾斯建築師維達利（Maria Vidali）表示，從13世紀到18世紀初統治蒂諾斯的威尼斯人，授予當地農民土地權利，以對抗鄂圖曼帝國。在鄂圖曼土耳其人接管後，他們允許當地人在自己的農田上保留並建造數百座教堂。
維達利補充說，還有許多教堂是由水手的家人建造，祈願他們可以安全出航。一些是為了紀念已故的家人，還有一些是為了紀念聖母瑪利亞而建造。希臘最重要的聖母教堂之一「萬應聖母堂」（Panagia Evaggelistria）就位於蒂諾斯的主城。
這些小教堂大多是維持「基克拉澤斯風格」，也就是白色的立方體，表面點綴著藍色油漆。大多數小教堂總是敞開大門，備有供點燃蠟燭的油，以及為朝聖者準備的糖果和瓶裝水。
密集的社區核心
在蒂諾斯島出生，擔任神父已經50多年，寫有該島歷史書籍的福斯科洛斯（Rev. Markos Foskolos）說，向朝聖者提供食物是當年的實際需求，因為人們要步行很長的距離才能到達教堂，而且在領聖餐前通常會禁食。為窮人提供食物也是擁有田產者的社會責任。
福斯科洛斯說：「這一切都有助於形成社區意識。在這些小教堂裡，每個人都成了兄弟。」
這些小教堂往往成了當地社區活動的核心。家族擁有三座小教堂的萊萬帝斯說，他小時候在清晨禮拜前，會帶著毯子和十幾個表親在教堂過夜。他的母親伊萊夫特莉亞記得，幾十年前，這些節慶是島民重要的社交活動。她說，年輕男子常會將一朵花放在叉子叉著的肉塊旁，遞給一個女孩，進行求婚。
在基督教信仰持續下降的歐洲，蒂諾斯島仍維持濃厚的宗教氣息。福斯科洛斯神父說，這些遍布島上的小教堂有助於維繫信仰，傳播福音。每座小教堂各自舉行的節慶如此密集，每天都可以找到一座教堂去參加。
萊萬帝斯說，在家族禮拜堂祈禱的感覺也與眾不同，他說：「在這裡更好，因為你感覺上帝更近。你可以更專注於信仰。」
矢志守護這些小教堂的人，除了虔誠的信徒，也有不信教的人。26歲的卡凡塔里斯即使認為自己不信教，也不住在島上，他還是會去家族共同擁有的帕納吉亞·西奧斯凱帕斯蒂教堂（Panagia Theoskepasti）。
這座小教堂位於偏遠的山坡上，卡凡塔里斯常去造訪，他表示這是一個可以靜心讀書放鬆的地方，無意放棄這個教堂或者節慶。他說：「基督教有宗教層面，也有文化層面。它讓很多人聚在一起。我想要把這個傳統延續下去。」