澳美強化國防關係 應對中國擴大太平洋影響力

澳洲和美國表示將加強國防關係，此舉可能擴大美軍在澳洲的存在，同時加強在太平洋地區的嚇阻能力，而中國也一直在這個地區擴大影響力。

美國國防部長赫格塞斯(Pete Hegseth)在華盛頓與澳洲防長馬勒斯(Richard Marles)2日會面後告訴記者：「美軍在澳洲的部署正在增加」，而且各個領域都在提升。

美澳軍力部署倡議(U.S.–Australia Force Posture Initiatives)允許美軍部隊在澳洲訓練和儲存裝備，包含軍機的輪調部署和美國軍艦的後勤支援。

「我們認為這對於在印度太平洋提供嚇阻能力，維護印度太平洋地區的穩定與和平是至關重要的，並完全符合澳洲的國家利益。」

馬勒斯沒有具體說明更高層級的合作是否意味著會有更多美軍部署澳洲，但表示進一步的細節將在今年稍晚的下一次奧美防長會議說明。

澳美國防合作也包含「澳英美三方安全夥伴關係」(AUKUS)。部分美國軍事人員正在澳洲西岸的斯特林海軍基地(HMAS Stirling)工作，該地將從2027年開始部署4艘美國指揮的維吉尼亞級潛艦。

中國稱AUKUS計畫危險，並警告這可能引發區域軍備競賽。

赫格塞斯在聲明中表示，兩國國防戰略「高度一致」，並強調盟友投資自身主權安全，為集體防禦做出貢獻的重要性。

赫格塞斯說：「針對當今世界複雜的威脅態勢，我們有著共同的認識，盟友不僅需要共同規劃，還需確保彼此的能力相配與互補。」

這次會晤正值在帛琉舉行的太平洋島國論壇(PIF)進入最後一天，但多位領導人缺席，以及中國因台灣外長出席會議而抗議，為這場峰會蒙上了陰影。

由於中國持續透過補助、基礎建設計畫和援助擴大在這個地區的影響力，澳洲和美國宣布將向太平洋島國提供總額5.8億美元的資金。(編輯：鍾錦隆)