拿米當作官員的薪水！中國古代為什麼不發錢就好？
大唐的高官上班時與皇帝指點江山，充滿熱情活力；下班後和同僚好友激揚文字。不過，晚上回到家後，你老婆可能會來這麼一句：「郎君，你在外頭瀟灑沒問題，但家裡快揭不開鍋了，明天是不是去領一下俸祿？」
咦？俸祿不就是薪水嗎？不是應該直接匯入帳戶裡嗎？
如果你這樣想，那就大錯特錯了。
一次搬這麼多米是什麼感覺？
身為朝廷命官，你可以獲得「祿米、土地、俸錢」三項常規待遇。當然，體制內的官員自然還有其他福利。比如，皇帝會賜給你雜役、食料、金銀器、布帛、木炭等。總而言之，讓你的生活體面，品質高。
祿米，也就是糧食。
在唐朝，糧食主要包括稻米（稻）、小米（粟）、豆子（菽）、小麥等，其中稻米口感最好，且已成為主要的口糧。
朝廷發放糧食自是美事一件；但官員們也很煩惱，因為糧食沉重，不方便保存，而且流通不是那麼方便。
以唐高祖李淵的年代為例，正一品官員（榮譽官職，地位超然）的祿米為七百石；正二品官員如尚書令，祿米為五百石；正三品官員如兵部尚書、中書令、門下侍中，祿米為四百石；正四品官員如中書侍郎、尚書左丞，祿米為三百石；最低級別的從九品官員祿米為三十石。
根據《中國科學技術史．度量衡卷》推算，唐朝一石粟米約四十二公斤。也就是說，一品官員需要搬運二九四○○公斤祿米，從九品官員需要搬運一二六○公斤祿米。這還是在唐朝初年國家很窮、李淵曾下調過官員待遇的情況下。如果回到隋朝做官，需要搬運的祿米會更多，那是何等痛苦啊。
唐朝初年，京官的祿米存儲在長安城西北的太倉（「凡京官之祿，發京倉以給」）。到了發薪日，長安的官員們開始熱火朝天地準備著驢車，帶家裡的雜役前往太倉排隊，然後將大山一樣的糧食搬運回家。看到這種場景，你可能就會明白「天下熙熙皆為利趨」的生活內涵了。
提醒你一下，唐朝初年，官員的俸祿是一次性全部發放。
也就是說，你需要準備一個龐大的車隊，才能把祿米帶回家。有句話說得好，官做得越大，擔子就越重，煩惱也就越多，其實就是這個道理。
這還沒完。糧食運回家裡，總得找地方存放吧。因此，官員們只能擴建房屋；官做得越大，房子就會蓋得越大間。在現代的電視劇裡，我們經常看到高級官員的府邸總是氣派非常，除了給家人住、講究門面上的氣勢外，其實還有儲存糧食的實際用途。
不是不發錢，是沒那麼多錢可發
那麼問題來了：為什麼不直接發錢給官員呢？
我們能想到的，以前的統治者都能想到。不發錢財，是有客觀歷史原因的。
主要原因在於，唐朝以前的貨幣是輔助工具，糧食才是真通貨。
古代的生產力低，對金屬的開採能力有限，沒有足夠的銅和銀，就無法鑄造足夠的貨幣，想讓錢幣順暢地流通很困難。因此，從秦朝開始，官員的工資全都是祿米；雖然有少許錢財，但都不屬於正規的俸祿。
南北朝時期，貨幣經濟確實有點起色。不過三年一小仗，五年一大仗，以至於人口銳減，最直接的後果，就是糧食成為人人搶奪的稀缺物品。在戰爭年代，糧食比錢財重要，這是最基本的常識。因此，我們可以說，歷史發展的軌跡決定了一項事實：在流通循環中，糧食打敗了貨幣，占了主導地位。
這種情況一直持續到唐朝初年。
在唐朝，錢財可以買到東西，但糧食才是王道，如果你把糧食扛到街上，照樣可以換取布帛、食鹽、茶葉等生活物資。如果用一句話形容唐初的經濟，那就是實物和貨幣的雙軌運行。
次要原因是貨幣太少，不夠用。
假設你是唐太宗李世民。
有一天，河北道行軍總管府提交報告，說他們需要軍費，你能千里迢迢地給他們送幾十萬石糧食去嗎？就算你能徵調幾萬名男丁，費盡九牛二虎之力將糧食送到河北，將士們會答應嗎？難道要他們背著糧食去打仗；或者說，讓將士們把糧食運回老家，充當家人的生活費嗎？很顯然，這是荒謬至極的事。
說白了，國家必須留著現金，做為軍隊的開支。
有一天，尉遲敬德、程咬金等人征戰歸來，你身為皇帝，必須賞賜他們。於是，你突然蹦出一句話：「傳旨，給他們每人賞賜六百石糧食。」
可以想像，尉遲敬德和程咬金一定會在心裡罵人。因為這樣的賞賜等於逼他們每天去街上兜售糧食。
所以，皇帝必須留著錢財，時常發放賞賜，以樹立自己的威信。隋朝末年，瓦崗軍領袖李密就是因為沒有錢財獎勵小弟，最終爆發了嚴重的內訌。
還有一個原因：貨幣是個好東西，但需要統治者控制。
畢竟，錢能買到一切，也能腐蝕人心。
作家賀清龍編過一本名叫《中國歷史十大貪官》的書，裡面記載了十位超級貪官：東漢的梁冀、西晉的石崇、唐朝的李義府、北宋的朱勔、南宋的賈似道、元朝的阿合馬、明朝的王振、明朝的劉瑾、明朝的嚴嵩，以及清朝的和珅。
大家對貪官排行榜可能有不同的看法，但有一項事實不容置疑：十位巨貪中，七位出自唐朝之後。梳理中國歷史，歷朝歷代都有貪官，但資料告訴我們，貨幣經濟越發達、國家的財富越多，越容易滋生超級巨貪。拋開制度、文化的因素，錢財確實是腐蝕人心最直接、最有效的工具。
*本文摘自《一日看盡長安花：大唐沉浸式生活體驗》，究竟出版。
【作者簡介】
覃宜明
湖北荊州人，中國人民大學碩士，青年歷史作家，天涯論壇高人氣作者。潛心研究隋唐史多年，左手「詼諧幽默」，右手「邏輯講史」。著有《拿得起放不下的大唐史》（全六冊）。