48公尺深海洞穴變死亡陷阱！馬爾地夫5人潛水團滅 疑「氧中毒」奪命
馬爾地夫（Maldives）日前發生震驚全球的潛水5死悲劇，一群義大利遊客深入約160英尺（約48.7公尺）的海底洞穴後集體失聯，幸運的是，其中一名原本已穿好裝備、準備跟著下海的女大生，竟在最後一刻突然取消潛水，意外成為「唯一直接生還者」。隨著事故持續調查，專家懷疑，這場奪命意外恐與氧中毒、氣瓶異常及深海恐慌有關，甚至可能在洞穴內瞬間引發連鎖失控，導致5人全數葬身海底。
根據《紐約郵報》及義大利媒體報導，這起事故發生在馬爾地夫知名潛點瓦夫環礁（Vaavu Atoll）阿里瑪莎島（Alimatha）附近海域。一群義大利潛水客當天搭乘「約克公爵號」（Duke of York）遊艇出海，準備進行深海洞穴探險。
然而，一行人於上午下水後，直到中午仍未返回水面，船員察覺異狀後立即通報。馬爾地夫當局隨後派出海巡艦「Ghaazee」展開大規模搜救，但由於海象惡劣，搜救行動一度被迫中斷。約6小時後，搜救人員才在海底洞穴附近尋獲首具遺體，調查人員懷疑，其餘4人可能也受困同一區域。
罹難者包括熱那亞大學海洋生物學教授莫妮卡蒙特法爾科內（Monica Montefalcone），以及她20歲的女兒喬治亞索馬卡爾（Giorgia Sommacal）。另外3名死者則分別為來自杜林（Turin）的穆麗兒奧德尼諾（Muriel Oddenino）、帕多瓦（Padua）的潛水教練兼船長詹盧卡貝內德蒂（Gianluca Benedetti），以及31歲、曾研究馬爾地夫環礁生態的費德里科瓜爾蒂耶里（Federico Gualtieri）。
其中，貝內德蒂本身就是專業潛水教練與船長，擁有相當豐富的深潛經驗；瓜爾蒂耶里甚至曾以馬爾地夫環礁為研究主題。多名死者長年投入海洋研究與保育工作，如今卻命喪深海，也讓義大利社會震驚不已。整起事件最慶幸的，是同行一名熱那亞大學（University of Genoa）女學生原本也準備參與潛水，甚至已經穿好裝備，但卻在下水前臨時改變心意，決定留在船上。
報導指出，目前尚不清楚她為何突然取消潛水，但這個決定卻意外救了她一命。義大利媒體形容，她是「當天唯一的直接生還者」，同時也是目前還原事故最後時刻的重要關鍵證人。據悉，該名女學生已於15日返回義大利與家人團聚。
隨著事故引發全球關注，多名醫學與潛水專家也開始分析可能死因。義大利維洛納大學醫院（University Hospital of Verona）肺部醫學主任克勞迪奧米凱雷托（Claudio Micheletto）指出，「很可能是氧氣瓶出了問題」。他解釋，一般水肺潛水使用的壓縮空氣約含21%氧氣與79%氮氣，但部分深潛活動會使用高氧混合氣體「Nitrox」，藉此延長水下停留時間。然而，若氧氣濃度過高，就可能導致俗稱「高氧症（Hyperoxia）」的氧中毒反應。
米凱雷托警告，潛水員一旦在深海中發生氧中毒，可能出現頭暈、劇烈疼痛、意識混亂、方向感喪失等症狀，甚至無法自行返回水面。他更形容，「氧中毒是潛水中最戲劇化、也最可怕的死亡方式之一」。此外，義大利水下暨高壓醫學學會（Italian Society of Underwater and Hyperbaric Medicine）主席阿方索．波隆尼尼（Alfonso Bolognini）則認為，「深海恐慌」也可能是關鍵因素。
他指出，事故地點位於約50公尺深的海底洞穴，在這種高壓、狹窄又低能見度的環境中，只要其中一名潛水員突然出現設備故障或恐慌，就可能瞬間引發整團混亂。波隆尼尼解釋，人在恐慌時容易劇烈掙扎，進而攪動海底沉積物，讓海水迅速變得混濁、視線完全消失，接著便可能發生迷失方向、耗氧過快等「致命錯誤」。
值得注意的是，馬爾地夫一般休閒潛水建議最大深度約100英尺（約30.4公尺），但這次潛水深度卻高達160英尺（約48.7公尺），遠超一般休閒潛水範圍，也讓外界更加質疑，整趟行程是否涉及安全規劃不足、設備異常或操作疏失。目前馬爾地夫警方仍持續調查事故真正原因，而這場原本充滿期待的深海探險，最終卻演變成多人再也無法返回水面的死亡悲劇。