日本硫磺島海底火山持續噴發　南部海域誕生全球最新島嶼

位於西太平洋的日本硫磺島鄰近水域，近期因海底火山噴發，因此形成全球最新的島嶼。《紐約時報》8日表示，根據日本東京大學地震研究所，截至10月30日，此新生島直徑約100公尺。這不是日本首次因海底火山而得到新島嶼，該地區2013年海底火山噴發出現新小島，其最後與西之島合為一體。

日本氣象廳指出，自10月21日開始，硫磺島（Iwo Jima）上每隔數分鐘就能偵測到火山震動，接著硫磺島南邊的不知名海底火山噴發。硫磺島是小笠原群島的活火山島嶼，且位在另座海底火山「福德岡之場」（Fukutoku-Okanoba）北邊約60公里處，而此海底火山2021年曾有過大噴發。

日本火山專家中田節也（Setsuya Nakada）說，海底火山有時會在硫磺島周圍噴發岩漿，即蒸氣岩漿噴發（phreatomagmatic eruption），岩漿凝固後形成岩石。2022年7月，硫磺島東南部海域首次記錄到岩漿噴發，同時也有蒸氣岩漿噴發，接著2023年6、10月再有噴發。

新生島嶼是否永存仍未知

日本海上自衛隊11月1日拍到露出海面的新生島嶼。3日才飛過該地區上空觀看的中田節也稱，在10月30日的噴發後，凝固的岩漿凸出水面，成為新生島嶼。他也表示，初期階段是黑色火山殘渣，也就是凝固的岩漿被垂直噴出，跟著水流往上湧出，但從11月3日開始，變成持續噴出火山灰。

中田節也提到，新生成的島嶼由浮岩（火山石）堆組成，很容易被侵蝕，可是只要火山繼續活動，該島存在的機率就很高，因為熔岩流會給予保護，「沒有熔岩的部分會被刮除掉，所以若有愈多熔岩噴出，覆蓋此區域，我想這部分就會被永久保留」，但也說海底火山是否持續噴發仍具不確定性。

日本東京大學地震研究所副教授前野深（Fukashi Maeno）持相同看法，雖然海底火山持續噴發會讓新生島變大、改變形狀，但也可能最後消失在海中。《衛報》9日指出，1904、1914、1986年以類似方式誕生的島嶼，全因侵蝕而消失，因為火山灰及浮岩組成的新島嶼，難以抵抗海浪的連續衝擊。

持續變大可能併入硫磺島

此外，距離日本北海道猿拂村約500多公尺的Esanbe鼻北小島（エサンベ鼻北小島），日本2014年依法為其領海內的無人居住島命名，該島是其中之一。不過《幻島圖鑑》作者清水浩史2018年前往當地，卻沒有看到該島，而日本海上保安廳2019年公布調查結果稱，該島已消失，只剩淺灘。

中田節也指出，這次新島嶼的形成和2013年的情況相似，當時因海底火山噴發而生的小島，最後與同屬小笠原群島的西之島（Nishinoshima）結合。另外，當時美國航太總署（NASA）公布新生島嶼和西之島的衛星照，曾被網友認為形狀像是卡通人物「史努比」（Snoopy）。

西之島也是因海底火山噴發而成，且直徑最終達到約2公里。中田節也說：「如果（海底火山）繼續噴發，新生島嶼也是有可能和硫磺島合併。」紐西蘭奧塔哥大學地質學教授懷特（James White）告訴《紐約時報》，這次是從1個「母火山」側邊噴發，而此火山的頂峰就是硫磺島。（推薦閱讀：沉睡38年後甦醒！世上最大活火山再度爆發，夏威夷民眾擠爆公路搶朝聖）

《紐約時報》提到，美國人對硫磺島並不陌生，因為在二戰期間，美國和日本於1945年爆發硫磺島戰役，激戰約5周後，美國成功攻占該島，5名美國陸戰隊員及1名海軍看護兵在島上插起美國星條旗的畫面，更贏得普立茲獎（Pulitzer Prize）攝影獎項。美國1968年把硫磺島還給日本。