好無辜...牛牛被控地球暖化凶手　科學家研發神奇藥丸餵牠們

【余平／綜合外電】人類吃牛肉、喝牛奶、吃起司，又怪牛隻排氣產生甲烷害氣候暖化。現有科學家提出一個方法，你能認同嗎？

PHYS ORG報導，美國一名科學家將一根長管子插入一頭名為「Thing 1」的兩個月大小牛的嘴中，管子深入到其胃裡，研究旨在找出減少牛隻釋放甲烷的方法。

加州大學戴維斯分校研究員菲爾霍（Paulo de Meo Filho）這項實驗目標，是開發一種藥丸，用以改變牛隻腸道內的細菌，使其排放較少甚至不排放甲烷。

儘管化石燃料行業和一些自然來源也會釋放甲烷，但因牛隻排放量龐大，畜牧業已成為主要的氣候關注問題。

甲烷是僅次於二氧化碳的第二大氣候變遷推手，儘管它比二氧化碳分解得快，但作用更為強烈，「如果我們現在開始減少甲烷排放，可以很快地在溫度上看到效果。」

菲爾霍利用管子從「Thing 1」的瘤胃中抽取液體——這是包含部分消化食物的第一個胃腔。

透過這些瘤胃液體樣本，科學家研究將氫轉化為甲烷的微生物。這些甲烷不會被牛消化，而是被打嗝排出。

一頭牛每年約會打嗝排放約100公斤的甲烷。

「Thing 1」及其他小牛，在實驗中接受海藻補充劑飼料以減少甲烷排放。

科學家希望能透過引入基因改造的微生物達到類似的效果，這些微生物會吸收氫氣，從源頭上讓產甲烷的細菌失去養分。

戴維斯分校實驗室負責人馬蒂亞斯‧赫斯（Matthias Hess）警告說「我們不能只是簡單地通過移除產甲烷細菌來減少甲烷生產，」，「因為氫氣可能累積到對動物有害的程度。」

IGI的科學家正努力尋找合適的微生物，希望能對其進行基因改造，取代產甲烷的微生物，改造後的微生物將在實驗室及牛隻體內進行測試。

他們最終目標，是產出一劑在幼犢身上使用的治療方法，因為大多數牛隻是自由放牧，無法每日餵食補充劑。