奇異恆星天鵝座χ 7月中旬將增亮萬倍

記者劉昕翊／綜合報導

臺北市立天文科學教育館最新公布，夏季夜空中最知名的「夏季大三角」中心附近，有顆亮度變化超過萬倍的奇異恆星「天鵝座χ」，將於7月中旬從肉眼看不見的暗星，增亮為3.3等的亮星，讓「鵝頸」上彷彿神奇地多出一顆新的星星。

臺北天文館表示，天鵝座χ距離地球約553光年，屬於「米拉變星」，在平均約408天的週期裡，其亮度會從比冥王星還暗的14.2等增至最亮時的3.3等，變化達2萬3000倍，而米拉變星是與太陽質量相近或稍大的恆星，也是處於演化末期的紅巨星，在衰老時進入的不穩定狀態時，會因週期性收縮、膨脹而造成大小與亮度的變化。

此外，臺北天文館補充說明，夜空中最大亮度可達到3.5等以上的米拉變星僅有2顆，一是2.0等的蒭藁增二（鯨魚座ο），另一顆即是天鵝座χ，其通常只有在達到最大亮度的短暫期間內才能用肉眼看見，但卻又因季節緣故不一定適合觀賞，而這次天鵝座χ增亮期間適逢夏季，正是觀賞這種宇宙神奇變星的最佳機會，是喜愛天文迷千萬不可錯過的機會。