宜蘭北機場老故事系列六之五 首座飛行場一度淪為「放牛場」
北機場是宜蘭地區首座飛行場，興建之前，日本航空株式會社台北分社長淺香良一曾來現地視察，還稱場址的土質佳、排水良好，地勢低平又鄰近宜蘭市街，具有發展商業航空的優良條件，不料啟用後，卻因鄰近宜蘭河遇大雨就會淹水，且常積水不退，造成停航，期間一度淪為「放牛場」，耆老張焰灶說，每天有5、60隻水牛在此野放。
家就住在北機場旁的張焰灶，那時7、8歲已學會放牛，沒有飛機起飛的機場，雜草叢生，成了牛隻最好的覓食區，他說，宜蘭河兩岸的農家，紛紛將水牛牽來野放，日本政府派駐的兩位守衛，因管理範圍太大，無可奈何下又擔心牛糞充斥場區，只好自製木箭射擊來驅趕牧童，惟僅是嚇嚇大家而已，並未達傷人地步。
委實「放牛吃草」的時間也不長，重新開航的北機場在太平洋戰爭爆發後，立即被徵調為軍用機場，因跑道長度關係，該處起降的都是比較小的飛機，到了末期美軍轟炸台灣，三座機場同時成為重要目標，張焰灶表示，還有印象機場附近被炸成一個個大洞，日方很快動用民工填補，若是晚上來空襲，也會漏夜施工，以免影響飛行。
太平洋戰爭期間，美機臨空轟炸北機場是附近軍民共同的記憶，這符合徐強德三姊弟日前提及在現今的蘭竹新村內，那段以小溝渠上的未爆彈當橋過的有趣說法，而終戰前後一直與機場共生的張焰灶，也仍有美軍殘留炸彈的相同印象，他強調不只一顆而已，尤其炸彈擊地後形成的大坑洞，一度成為北機場的歷史標誌。
現住在靈鎮廟旁的耆老陳火茂也對北機場遭到轟炸一事，記憶深刻，他說，那時已是高等科學生，有一回美軍的P38前來空襲，投彈後離去，警報一旦解除，附近小孩習慣會利用此時，搶拾遺留的彈片變賣，結果飛機又回過頭來（也可能是第二梯次）投彈，結果宜蘭囡仔沒事，卻炸死了一名日本兵，迄今記憶猶新。
一幕幕戰時的生活印記，依舊清楚迴旋在耆老的腦海中，宛如水霸的閘門般，一旦打開似乎就有說不完親身經歷的故事，這也是北機場的珍貴史料，配合員山鄉公所籌建的休閒公園計畫，理應及早進行更多的口述紀錄，作為未來導覽解說的重點，這將是走過80多年歲月的北機場，開創第二春的最大意義。（待續）
更多新聞推薦